Forse raffreddare la guerra in Palestina potrebbe aiutare

Ieri, 18 novembre 2023, la temperatura del pianeta ha superato per la prima volta la barriera dei 2,0 gradi Celsius. È temporaneo, ma è un terribile promemoria del fatto che ora siamo nella disperata fase finale del riscaldamento globale. Eppure nessuno se ne è accorto perché, inevitabilmente, l’attenzione del mondo è concentrata sugli orrori di Gaza.

La ragione migliore per un cessate il fuoco è che la guerra è un disastro umanitario; la macabra malvagità del raid di Hamas contro Israele è stata da tempo ripagata dal terrore industriale della risposta israeliana. I proverbiali occhi e denti sono attaccati a troppi corpi veri e insanguinati. Ma se avete bisogno di un’altra ragione: su un pianeta in rapido riscaldamento il mondo non può permettersi di distogliere la sua attenzione all’infinito. Parliamo della natura “antica” del conflitto in Medio Oriente, che infatti è stato contestato per diverse migliaia di anni. Ma quest’anno si sono registrate le temperature più calde degli ultimi 125.000 anni, vale a dire che ora stiamo sperimentando in tempo reale un riscaldamento che supera qualsiasi cosa, molto prima della storia umana. Non abbiamo quasi il tempo per rallentare questo riscaldamento: il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici afferma che dobbiamo dimezzare le emissioni nei prossimi sei anni per avere una possibilità di mantenere le temperature a un livello vivibile. Ciò significa che abbiamo il dovere di intervenire su ciò che impedisce l’azione. Uno, chiaramente, è la lotta per la Palestina; non è mai stato così chiaro che queste due parti sono qui per restare e che è necessario mediare una sorta di compromesso territoriale funzionante. Il governo Netanyahu, con la sua infinita indulgenza nei confronti dei coloni estremisti e i suoi infiniti sforzi per respingere le legittime richieste dei palestinesi, ha deluso il suo popolo e il mondo. 

Anche se tutto ciò che ti interessa fosse questa regione del mondo, vorresti e dovresti fare qualcosa per il cambiamento climatico. Perché la terra qui, teoricamente così sacra per tutti, rischia di trasformarsi in un deserto inabitabile. Al momento, la regione si sta riscaldando due volte più velocemente del mondo nel suo insieme. Ecco alcuni dati (molto pochi dei quali provengono dal governo israeliano, perché come ha rilevato un rapporto dettagliato di Haaretz, il governo Netanyahu ha ignorato la questione tanto profondamente quanto ha ignorato tante altre cose).

-Dal 1980 il numero medio di giorni ad alto rischio di incendio in Israele è aumentato di un fattore 2,5 e i giorni ad altissimo rischio di incendio sono triplicati;

-Negli ultimi tre decenni, Israele ha registrato un calo delle precipitazioni del 3,4%; nei prossimi decenni, si prevede che le precipitazioni aumenteranno fino al 24% in meno rispetto all’attuale media annua;

-“Si prevede che ampie parti della costa scompariranno a causa dell’innalzamento del livello del mare.” Quest’anno le notizie provenienti dall’Antartide e dalla Groenlandia sono state costantemente cupe; “Anche se il livello del mare dovesse innalzarsi anche solo di mezzo metro, intere fasce costiere scomparirebbero”;

(Haaretz riferisce che uno dei pochi ministeri governativi che ha iniziato a prendere sul serio il cambiamento climatico è… quello militare. “C’è il timore che gli aerei militari avranno difficoltà a decollare in condizioni di caldo estremo, e l’attività operativa sarà influenzata da condizioni meteo estreme più di ogni altra cosa.”)

Non sorprende che le prospettive siano ancora più cupe per Gaza. L’agenzia di stampa turca AA ha riferito il mese scorso che uno studio del MIT ha rilevato che la precipitazione media annua nella regione diminuirà dal 10% al 30% entro il 2100, le temperature aumenteranno di 3-5 gradi Celsius e ciò influenzerà la produttività agricola della regione e l’approvvigionamento alimentare, causando instabilità dei prezzi e carenza di cibo.

Naturalmente, i problemi ambientali di Gaza sono profondamente legati al conflitto politico; Israele ha utilizzato il controllo delle risorse idriche per contribuire a dominare la regione. Anche prima dell’inizio dell’attuale assedio, afferma il rapporto, il consumo medio di acqua pro capite al giorno a Gaza era di 45 litri, meno della metà di quello che le Nazioni Unite stabiliscono come limite inferiore vivibile. Mentre l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha stabilito che il limite inferiore accettabile di acqua per persona al giorno è di 100 litri (26 galloni), la cifra scende a 45 litri a Gaza, 50 a Gerusalemme e in Cisgiordania e 20 in alcune aree sotto il controllo israeliano. “La scarsità d’acqua a Gaza ha spinto i residenti ad acquistare più acqua da società private, e il 97% della popolazione ha cercato di soddisfare il proprio fabbisogno idrico tramite cisterne private non regolamentate e impianti di trattamento non ufficiali su piccola scala. Si afferma che le famiglie spendono un terzo, e in alcuni periodi, la metà del loro reddito, per l’acqua, e si osserva che il 64% della popolazione è in povertà e l’acqua potabile è diventata costosa”.

Come riportato dal Times lo scorso autunno, “la portata del fiume Giordano è inferiore al 10% della sua media storica, e il fiume Yarmouk, un importante affluente, è notevolmente diminuito. Le acque un tempo impetuose del Giordano sfociano nel Mar Morto, un lago di acqua salata che sta scomparendo”.

E questo è adesso. Vale a dire che la Palestina può essere libera dal fiume al mare, ma se il fiume si è prosciugato il canto vale molto meno. (Nel frattempo il mare in questione si sta riscaldando molto più velocemente rispetto al resto del mondo). Israele ha ricchezza e tecnologia sufficienti per mantenere l’agricoltura attiva e funzionante per un po’, ma come ha riferito Haaretz il paese deve urgentemente “esaminare le modalità per mantenere la sicurezza alimentare poiché è probabile che la fornitura di molti raccolti ne risenta” perché “anche il cambiamento climatico causerà cambiamenti nello sviluppo di parassiti e malattie – si diffonderanno in aree dove prima non esistevano”. La terra del latte e del miele tende verso la sabbia e le mosche.

Naturalmente è troppo pretendere che israeliani e palestinesi capiscano come anteporre il lungo termine al breve termine. Al momento danno priorità alla sicurezza e alla giustizia; se le vostre città vengono bombardate o i vostri cittadini vengono tenuti in ostaggio, quel dramma di vita o di morte produrrà troppa adrenalina per consentire di pensare con lucidità. Spetta alle altre potenze, soprattutto agli Stati Uniti, sostenerli nella giusta direzione; se superpotere dovesse significare qualcosa di non disprezzabile, sarebbe quello.

Il mondo dovrebbe riunirsi a Dubai tra pochi giorni per cercare di compiere i prossimi passi per affrontare questa crisi. Quella conferenza era già danneggiata da profondi conflitti di interessi; il suo presidente è a capo di una grande compagnia petrolifera che ha annunciato l’intenzione di espandere la produzione. Ma ora l’attenzione della conferenza sarà – ancora una volta, inevitabilmente – distratta dalla crisi in Palestina. Ogni giorno su questa terra il cambiamento climatico è la cosa più importante che accade. Ma ogni giorno in cui queste lotte si protraggono è un altro giorno che non ricordiamo; un altro giorno in cui, ipnotizzati dal sangue e dall’ingiustizia, ci concentriamo invece sull’attrazione profonda e malata della guerra. È impossibile distogliere lo sguardo; la nostra umanità è definita in parte dal fascino a breve termine per ciò che è violento e triste. La natura umana è stata condizionata da una lunga esperienza a vedere i veri combattimenti come quelli tra esseri umani: questo è ciò di cui parlano le Scritture, la storia e il dramma, con il mondo naturale che fa da sfondo. Ma all’improvviso quello sfondo deve essere il primo piano; la lotta più importante sulla terra in questo momento è tra le persone e la fisica.

Un concetto di lunga data della fantascienza è che qualcosa dall’esterno – un’invasione aliena, per esempio – ci farebbe unire come specie, cercando di capire come attutire le nostre altre differenze in modo da poter affrontare quell’emergenza. In questo caso la forza aliena è il calore, che spinge la temperatura oltre i limiti della sopravvivenza umana in sempre più luoghi. E quindi questo copione richiederebbe che le potenze mondiali facciano leva su una sorta di accordo, facciano quello che possono per cacciare via il fallito governo Netanyahu e insistano effettivamente su qualche tipo di soluzione che rispetti i legittimi desideri di tutti nella regione.

Nella visione più ottimistica possibile, il lavoro – necessariamente globale – per mettere in pausa questa lotta e raggiungere una sorta di modus vivendi potrebbe semplicemente essere la pratica per affrontare la questione più ampia che ci attende. Cioè se possiamo ancora preservare un pianeta funzionante. Giustizia per otto miliardi di richieste, ci proviamo.

di Bill McKibben

Grafico: Eliot Jacobson