L’attuale politica cospirativa americana offre alcune possibilità di azione

Poiché così tante cose bizzarre vengono attualmente normalizzate (Matt Gaetz, nel tentativo di uscire dal Congresso prima che possa pubblicare il rapporto sui suoi scandali sessuali, sta accettando un nuovo incarico come… procuratore generale), lasciatemi solo dire che la cosa più strana di tutte resta in bella vista. Il presidente in arrivo del paese più ricco della terra crede che il cambiamento climatico, la sfida più profonda che la nostra specie abbia mai affrontato, sia una bufala.

Ciò ha ovviamente infinite implicazioni politiche, su cui passeremo i prossimi quattro anni a lavorare, ma il semplice fatto è ciò che è così sorprendente. Ognuna delle strutture che abbiamo costruito nel corso dei secoli per aiutarci a comprendere il mondo, dalla National Academy of Science alle università con sovvenzioni fondiarie con i loro enormi laboratori, alla NASA con i suoi satelliti che tengono d’occhio il pianeta Terra, ci ha detto la stessa cosa: una fisica abbastanza semplice significa che bruciare combustibili fossili sta riscaldando la Terra, un riscaldamento ora dolorosamente confermato dai totali delle precipitazioni, dallo scioglimento dei ghiacci, dall’innalzamento del livello del mare e dalle ondate di calore mortali. Il mondo intero sta precipitando in un inferno.

E tuttavia la persona che si trova a capo di quell’intera piramide di ragione e prove, la persona con accesso immediato a qualsiasi scienziato sulla terra e la persona con il potere di fare di più per impedirlo, semplicemente lo rifiuta. Per quanto siamo annoiati, questo dovrebbe sorprenderci.

Trump, Milei e Parigi

Non è una novità, ovviamente. L’ultima volta Trump ha ritirato gli Stati Uniti dagli accordi di Parigi sul clima e presto lo farà di nuovo. È impegnato a trovare alleati: il primo leader straniero a visitare Mar-a-Lago dopo le elezioni è stato l’argentino Javier Milei, un libertario amato dai leader di estrema destra in tutto il mondo, che si è unito a Trump nel ballo della YMCA (la foto dei leader autoritari che saltano sulle note di un inno gay è una delle poche grazie salvifiche del momento). Milei ha annunciato che anche lui pensava che il cambiamento climatico fosse una “menzogna socialista” e ha lasciato intendere che anche l’Argentina avrebbe presto abbandonato il patto di Parigi. Persino l’ospite degli attuali colloqui globali sul clima, l’azerbaigiano Ilham Aliyev (nominato “Persona dell’anno della corruzione” nel 2012 da una ONG globale) ha usato il suo discorso di apertura la scorsa settimana per spiegare che i combustibili fossili erano “un dono di Dio“. (Agli attivisti per il clima, una specie impopolare in Azerbaigian, è stato impedito di cantare durante i colloqui globali, quindi hanno canticchiato).

Ovviamente il motivo di fondo di tutto questo è la ricchezza e il potere associati ai combustibili fossili. (Il paese dei lobbisti dei combustibili fossili ha inviato più rappresentanti ai colloqui sul clima di quasi ogni altro). Venerdì Trump ha nominato un dirigente del fracking, Christopher Wright, come suo nuovo segretario all’energia, senza sorprendere assolutamente nessuno. Wright ovviamente rifiuta l’idea che ci sia una crisi climatica, che abbiamo bisogno di una transizione energetica o che esista qualcosa come l’energia pulita.

Un negazionista come prossimo Segretario all’Energia

Ma va oltre, e in un modo che penso aiuti a chiarire come la destra se la cavi con la sua negazione. Ha twittato di recente che dopo il crollo del Muro di Berlino, la “sinistra” aveva bisogno di una nuova “stella polare”.

Entra in gioco il cambiamento climatico. La soluzione alla sfida esistenziale del controllo dall’alto è arrivata sotto forma di problema. Il “problema” climatico si adattava perfettamente al conto. Era globale e incentrato sulle due industrie principali della società, energia e agricoltura. È stato incoronato “esistenziale” dagli attivisti allarmisti e i politici di centro-sinistra si sono allineati.

E qui, per me, c’è la parte fondamentale. Wright dice che la visione fondamentale della sinistra è che

“Quegli ingenui ignoranti (i cittadini) non possono certo essere lasciati liberi di esercitare le proprie preferenze attraverso decisioni di acquisto e di impiego.”

Non ho idea di come funzioni la politica argentina e immagino che la politica azera consista principalmente nel rimanere dalla parte giusta del signor Corruzione, ma conosco abbastanza bene la politica americana da riconoscere il potere della visione del mondo di Wright. C’è sempre stato nel nostro carattere un filone di “Non sei il mio capo“. (In effetti, ho trascorso la mia infanzia a fare visite guidate a Lexington Green, dove questo atteggiamento ha avuto la sua prima vera espressione). Ma per gran parte della mia vita è stata una parte piuttosto marginale del nostro discorso: molto prima di RFK Jr, ad esempio, c’erano stravaganti oppositori di destra del fluoro nella nostra fornitura idrica o dell’obbligo per i motociclisti di indossare il casco.

Teorici della cospirazione

Ma la maggior parte di noi non è composta da motociclisti interessati a traumi cranici, né da teorici della cospirazione desiderosi di aumentare le nostre spese dentistiche. Quindi cose del genere sono rimaste ai margini: i cambiamenti richiesti, ad esempio, dalle cinture di sicurezza erano così piccoli e così palesemente utili che ci siamo semplicemente abituati, e non c’era alcun costo reale per nessun settore abbastanza grande da avere importanza.

Il cambiamento climatico era un’altra questione. Prenderlo sul serio avrebbe richiesto un enorme cambiamento da parte di un gruppo di persone, coloro che hanno fatto fortuna con carbone, petrolio e gas. (La Liberty Energy opportunamente chiamata da Wright fracka un quinto dei pozzi terrestri in America). Quindi il semplice fatto che la scienza abbia dimostrato che stiamo distruggendo la Terra con i combustibili fossili non poteva essere autorizzato a dettare la politica, cosa che è diventata più probabile man mano che le alternative sono diventate più economiche e facili.

Il modo più semplice per mobilitare l’opposizione era appoggiarsi a questo vecchio luogo comune: qualcuno che pensava che fossi un “zoticone” stava cercando di dirti cosa fare. Trump, ovviamente, continua a inveire ripetutamente sulle persone costrette a usare l’energia eolica e poi a non poter guardare la TV perché il vento è calato, o costrette ad acquistare un’auto elettrica che funziona solo quando splende il sole. Sebbene nessuno abbia mai proposto di vietare le cucine a gas, il semplice fatto che gli scienziati ne sottolineassero i pericoli per i polmoni dei bambini è stato sufficiente per accendere la macchina. Il rappresentante del Texas Ronny Jackson ha twittato, con la sua solita moderazione:

“Non rinuncerò MAI alla mia cucina a gas. Se i maniaci della Casa Bianca vengono a prenderla, possono strapparmela dalle fredde mani morte. VIENI A PRENDERLA!!”

e il suo collega al Senato Ted Cruz è intervenuto

“L’amministrazione Biden sta portando avanti un attacco multiforme contro gli elettrodomestici più popolari”.

Questo tipo di “pensiero” è stato potenziato dal COVID: invece di apprezzare le difficoltà poste da un nuovo virus (o ricordare le pile di cadaveri nei primi mesi), molti americani hanno fatto il broncio. Qualcuno stava dicendo loro di non fare qualcosa (mangiare in un ristorante affollato) o di fare qualcosa (coprirsi la bocca). Quindi si sono ribellati; senza quella rabbia, dubito che un 6 gennaio sarebbe potuto accadere.

Penso che questa tensione nel nostro carattere nazionale sia sbagliata: il pericolo dell’autoritarismo in America è sempre venuto dalla destra, non dalla sinistra, e mai più di adesso. Desidero ardentemente che l’affetto per i nostri vicini e l’amore per le generazioni che verranno dopo di noi ci convincano a fare i cambiamenti non molto difficili che ci vengono richiesti. Ma non penso che queste ragioni saranno sufficienti: non sono abbastanza forti da prevalere sulle chiacchiere costanti sui “mandati” imposti dall’industria dei combustibili fossili e dal suo harem mediatico e politico.

Aumentare l’attrattività della transizione

Quindi dobbiamo ampliare l’attrattiva delle cose che potrebbero salvarci. Nei prossimi anni il compito principale del movimento ambientalista in America (perché tante altre opzioni sono precluse) consisterà nel promuovere una rapida transizione verso l’energia pulita e rinnovabile. Dovremo convincere le persone che l’energia solare ed eolica, e i dispositivi che le accompagnano, sono ciò che vogliamo. E non servirà a molto discutere su basi ambientali: “non sei il mio capo” è un argomento da adolescente, e gli adolescenti sono concentrati su se stessi. Quindi è meglio che lo siamo anche noi.

Ecco quindi alcuni degli argomenti su cui possiamo soffermarci più a lungo. (E non si tratta di teoria: svilupperemo i piani per far sì che questi argomenti siano ampliati, man mano che i movimenti si adattano alla nuova realtà politica).

Argomenti da poter usare

L’energia solare è più economica. (E coloro che si oppongono lo sanno, e stanno cospirando per assicurarsi che continui a pagare loro l’energia quando il sole la fornisce gratuitamente);

È più affidabile. (E puoi collegare il tuo veicolo elettrico alla rete elettrica di casa dopo un uragano e far funzionare tutto per una settimana).

Avere una centrale elettrica sul tetto è la massima libertà.

È molto meglio avere un parco eolico nel proprio paese piuttosto che affidarsi all’Arabia Saudita (o a Chris Wright).

Un’auto elettrica va da zero a cento molto più velocemente del tuo antiquato modello a benzina e costa la metà per farla funzionare. (I ricchi con le loro Tesla ti stanno prendendo in giro).

Poiché ha meno parti mobili, non devi andare dal meccanico così spesso. Puoi passare direttamente dalla stazione di servizio.

Le compagnie petrolifere sono una truffa, promuovono una tecnologia antiquata per tenerti agganciato. Non gli importa se respiri aria sporca, purché faccia loro guadagnare soldi.

I loro azionisti si arricchiscono mentre tu paghi per riparare strade e ponti ogni volta che si verifica un nuovo disastro climatico.

Abbiamo già raggiunto la percentuale di popolazione che si preoccupa profondamente delle emissioni di carbonio, e ovviamente ne abbiamo bisogno di più. Dobbiamo comprendere i lati più oscuri del cervello americano, così come quelli più luminosi, e dobbiamo giocare con loro.

Quindi ricorda: se hai dei pannelli solari, una pompa di calore e un veicolo elettrico, sei il capo di te stesso. Passa parola.

di Bill McKibben

Foto: The Crucial Years – Manifestanti anti-fluoro presso un bacino idrico di New York City nel 1965