Solare (7%, raddoppiato in tre anni) principale motore della crescita delle energie rinnovabili, eolico all’8% (triplicato in dieci anni), idroelettrico stabile (14%). Produzione di energia fossile destinata a calare nei prossimi anni

Il mondo ha raggiunto un nuovo traguardo: le fonti a basse emissioni di carbonio (rinnovabili e nucleare) hanno fornito il 40,9% della produzione mondiale di elettricità nel 2024, superando per la prima volta dagli anni ’40 la soglia del 40%, secondo un rapporto di Ember, centro studi globale sull’energia. 

Le energie rinnovabili sono state il principale motore della crescita complessiva delle energie pulite, aggiungendo un record di 858 TWh nel 2024, il 49% in più rispetto al precedente massimo del 2022.

Solare, principale traino

Il solare ha dato il maggiore contributo per il terzo anno consecutivo, aggiungendo 474 TWh per raggiungere una quota del 6,9%. Il solare è stata la fonte di energia in più rapida crescita (+29%) per il ventesimo anno consecutivo. L’elettricità solare è raddoppiata in soli tre anni, fornendo oltre 2.000 TWh di elettricità nel 2024. Anche la produzione eolica è cresciuta all’8,1% dell’elettricità globale (triplicando dal 2015), mentre la quota dell’energia idroelettrica è rimasta stabile al 14%, la principale fonte rinnovabile.

“L’energia solare è diventata il motore della transizione energetica globale“, ha affermato Phil MacDonald, amministratore delegato di Ember. “Insieme all’accumulo di energia tramite batterie, il solare è destinato a diventare una forza inarrestabile. Essendo la fonte di nuova elettricità in più rapida crescita e più grande, è fondamentale per soddisfare la domanda mondiale di elettricità in continua crescita“.

Global Electricity Review 2025

La sesta edizione annuale della Global Electricity Review di Ember offre la prima panoramica completa del sistema elettrico globale nel 2024, basata su dati nazionali. È stata pubblicata insieme al primo set di dati aperto al mondo sulla produzione di energia elettrica nel 2024, che copre 88 paesi, che rappresentano il 93% della domanda globale di elettricità, e ai dati storici di 215 paesi.

L’analisi rileva che, nonostante l’aumento delle energie rinnovabili, la produzione di energia fossile ha registrato un piccolo aumento dell’1,4% nel 2024 a causa della crescente domanda di elettricità, spingendo le emissioni del settore energetico globale in aumento dell’1,6%, raggiungendo il massimo storico.

Ondate di calore, IA e data center

Le ondate di calore sono state il principale motore dell’aumento della produzione di energia da fonti fossili, rappresentando quasi un quinto (+0,7%) dell’aumento della domanda globale di elettricità nel 2024 (+4,0%), principalmente attraverso l’uso aggiuntivo del raffreddamento. Senza questi effetti della temperatura, la produzione di energia da fonti fossili sarebbe aumentata solo dello 0,2%, poiché la produzione di energia elettrica pulita ha soddisfatto il 96% della crescita della domanda non causata dalle temperature più elevate.

“In mezzo al rumore di fondo, è fondamentale concentrarsi sul segnale reale“, ha continuato MacDonald. “Il clima più caldo ha spinto l’aumento della produzione di energia fossile nel 2024, ma è molto improbabile che si verifichi un balzo simile nel 2025“.

Oltre agli effetti meteorologici, il crescente utilizzo di elettricità per l’intelligenza artificiale, i data center, i veicoli elettrici e le pompe di calore sta già contribuendo alla crescita della domanda globale. Combinato, il crescente utilizzo di queste tecnologie ha generato un aumento dello 0,7% della domanda globale di elettricità nel 2024, il doppio rispetto a cinque anni fa.

L’energia pulita è destinata a crescere più velocemente della domanda

Il rapporto mostra che la crescita della generazione pulita è destinata a superare la domanda in rapida crescita nei prossimi anni, segnando l’inizio di un declino permanente della generazione di energia da fonti fossili. L’attuale crescita prevista della generazione pulita sarebbe sufficiente a soddisfare un aumento della domanda del 4,1% annuo fino al 2030, superiore alle aspettative di crescita della domanda. 

“Il mondo sta osservando come tecnologie come l’intelligenza artificiale e i veicoli elettrici alimenteranno la domanda di elettricità“, ha continuato MacDonald. “È chiaro che il boom dell’energia solare ed eolica è ampiamente destinato a dare i suoi frutti, e chi si aspetta che la produzione di energia da combustibili fossili continui a crescere rimarrà deluso“.

Cina e India

Oltre alle tecnologie emergenti, le traiettorie di crescita delle maggiori economie emergenti del mondo giocheranno un ruolo cruciale nel definire le prospettive globali. Cina e India si stanno già orientando verso la copertura del loro crescente fabbisogno elettrico con energia pulita. 

Oltre la metà dell’aumento della produzione di energia solare nel 2024 si è registrato in Cina, con la crescita della generazione pulita in Cina che ha soddisfatto l’81% dell’aumento della domanda nel 2024. L’aggiunta di capacità solare in India nel 2024 è raddoppiata rispetto al 2023. Questi due Paesi sono in prima linea nella spinta verso l’energia pulita e contribuiranno a far pendere l’ago della bilancia verso un declino della generazione di energia fossile a livello globale.

“Le tecnologie pulite, non i combustibili fossili, sono ora la forza trainante dello sviluppo economico“, ha concluso MacDonald. “L’era della crescita dei combustibili fossili sta volgendo al termine, anche in un mondo in cui la domanda è in rapida crescita“.

Eolico

La produzione eolica globale ha raggiunto un nuovo record di 2.494 TWh nel 2024, con un aumento di 182 TWh (+7,9%) rispetto al 2023. La quota dell’eolico nel mix elettrico globale ha raggiunto l’8,1%, in aumento rispetto al 7,8% del 2023.

Dal 2015 la produzione di energia eolica è triplicata e da allora la sua quota nel mix elettrico mondiale è più che raddoppiata. 

Nonostante questo trend complessivamente positivo, la crescita della generazione eolica ha rallentato per il terzo anno consecutivo. Tuttavia, è rimasta la fonte con il secondo maggiore incremento nel 2024, dopo il solare. Sebbene gli incrementi di capacità siano rimasti elevati, la crescita della generazione eolica è stata limitata da condizioni meno ventose rispetto al 2023, in particolare in Cina. 

Poiché la crescita della capacità eolica rimane sostenuta in tutto il mondo, è probabile che la produzione tornerà a crescere più rapidamente nei prossimi anni.

Eolico, la Cina

La Cina ha rappresentato ben oltre il 50% dell’aumento globale dell’energia eolica nel 2024, con una produzione eolica in aumento di 106 TWh (+12%). L’aumento della produzione eolica in Cina nel 2024 è stato più di tre volte superiore a quello degli Stati Uniti, che hanno registrato il secondo maggiore incremento.

La Cina ha registrato un forte boom nell’energia eolica dal 2020. Secondo i dati più recenti sugli incrementi di capacità del 2023, il 66% degli incrementi di capacità onshore globali e il 64% degli incrementi di capacità offshore globali hanno avuto luogo in Cina.

La produzione eolica negli Stati Uniti è ripresa lo scorso anno, aumentando di 32 TWh, dopo un calo di 13 TWh nel 2023. La crescita del 2024 è stata il risultato di migliori condizioni del vento, nonché di nuova capacità eolica.

Eolico, l’Unione Europea

La crescita della generazione eolica in Europa nel 2024 è stata più modesta rispetto al 2023, con Germania e Francia che hanno registrato rispettivamente cali di 4 e 5 TWh. Sebbene gli aumenti di capacità siano proseguiti nel 2024 in questi Paesi, condizioni di vento meno favorevoli rispetto al 2023 hanno portato a una generazione inferiore alle aspettative.

La produzione eolica cinese nel 2024 è stata di 992 TWh, superiore a quella mondiale di otto anni fa. Attualmente, la Cina rappresenta il 40% della produzione eolica globale.

Nel complesso, i paesi dell’UE sono leader per quote di produzione eolica. Tra i paesi con oltre 5 TWh di produzione eolica, la Danimarca era leader mondiale nel 2024 con il 58%. Tra i primi dieci figurano anche Irlanda, Portogallo, Germania, Paesi Bassi, Finlandia, Svezia e Spagna. Al di fuori dell’Europa, il Marocco (22%) si è distinto come leader.

Tra i paesi con la quota più elevata, la Finlandia ha raddoppiato la sua quota di produzione eolica dal 2020, passando dal 12% al 24%. Anche il Marocco ha registrato un aumento significativo della produzione eolica nel 2024 (+3,3 TWh, +50%) e ora detiene la nona quota di energia eolica a livello mondiale.

Su base pro capite, i paesi nordici hanno generato la maggior parte dell’energia eolica nel 2024, con Svezia, Finlandia, Danimarca e Norvegia che si sono confermate ai primi quattro posti. La loro produzione pro capite di energia eolica è stata dieci volte superiore alla media mondiale.