Un nuovo studio dell’International Council on Clean Transportation (ICCT) stima che le auto elettriche a batteria vendute oggi in Europa emettano nel corso del loro ciclo di vita circa 4 volte meno gas serra rispetto alle auto a benzina

Il mix elettrico europeo sta diventando più pulito e, di conseguenza, il vantaggio climatico delle auto elettriche sta aumentando. Secondo una nuova ricerca dell’ICCT, le auto elettriche a batteria vendute oggi producono il 73% in meno di emissioni di gas serra durante il ciclo di vita rispetto alle loro controparti a benzina, anche tenendo conto della produzione. Si tratta di un miglioramento del 24% rispetto alle nostre stime del 2021. Al contrario, altri sistemi di propulsione, inclusi ibridi e ibridi plug-in, mostrano solo progressi marginali o nulli nella riduzione del loro impatto climatico.

Solo le elettriche possono risolvere il problema

Lo studio, un’analisi completa del ciclo di vita di tutti i principali tipi di propulsori, rafforza i risultati precedenti: solo le auto elettriche a batteria possono garantire le riduzioni delle emissioni su larga scala necessarie per affrontare il problema del mezzo di trasporto più inquinante d’Europa. Le autovetture rappresentano quasi i tre quarti delle emissioni del settore.

“Le auto elettriche a batteria in Europa stanno diventando più pulite e più velocemente del previsto, superando tutte le altre tecnologie, comprese le ibride e le ibride plug-in “, ha affermato Marta Negri, ricercatrice presso l’ICCT. “Questo progresso è dovuto in gran parte alla rapida diffusione dell’elettricità rinnovabile in tutto il continente e alla maggiore efficienza energetica delle auto elettriche a batteria “.

Entro il 2025, si prevede che le fonti energetiche rinnovabili rappresenteranno il 56% della produzione di elettricità in Europa, con un aumento di 18 punti percentuali rispetto al 2020. Il Joint Research Centre dell’UE prevede che questa quota aumenterà ulteriormente nel prossimo decennio, raggiungendo l’86% entro il 2045. Poiché le auto vendute oggi rimangono in genere su strada per circa 20 anni, il continuo miglioramento del mix elettrico non farà che ampliare i benefici climatici delle auto elettriche a batteria. Al contrario, il mix di carburanti utilizzato dalle auto con motore a combustione interna continuerà a basarsi principalmente sui combustibili fossili, poiché la disponibilità e il prezzo dei carburanti alternativi rimangono incerti.

Ritardo nella riduzione emissioni per le altre tipologie di veicoli

Altre tecnologie continuano a essere in ritardo rispetto ai veicoli elettrici a batteria in termini di riduzione delle emissioni durante il ciclo di vita. Le auto ibride e ibride plug-in offrono emissioni inferiori, rispettivamente, solo del 20% e del 30% rispetto ai veicoli a benzina. Questo anche perché si è scoperto che le ibride plug-in consumano meno energia elettrica di quanto si pensasse in precedenza. Sebbene l’ibridazione offra alcuni vantaggi, queste riduzioni sono relativamente modeste se confrontate con i risparmi di emissioni delle auto elettriche a batteria e non sono sufficienti a raggiungere gli obiettivi climatici a lungo termine.

Lo studio prende in considerazione anche altre opzioni di propulsione e alimentazione, come le auto elettriche a celle a combustibile a idrogeno. Questo percorso può offrire una significativa riduzione delle emissioni (79%) rispetto alle auto a benzina, ma solo se si utilizza idrogeno prodotto da energia elettrica rinnovabile, attualmente non prodotto e disponibile su larga scala in Europa. Al contrario, le auto elettriche a celle a combustibile funzionano con idrogeno prodotto da gas naturale, che corrisponde alla quasi totalità dell’idrogeno attualmente disponibile, consentendo una riduzione delle emissioni durante il ciclo di vita solo del 26% rispetto alle auto a benzina.

Uso improprio dei dati sui veicoli elettrici

La disinformazione e l’uso selettivo dei dati hanno generato confusione riguardo alle credenziali climatiche dei veicoli elettrici. L’analisi dell’ICCT fornisce trasparenza sull’impatto di una serie di ipotesi errate, come la mancata considerazione dello sviluppo della rete durante il ciclo di vita dei veicoli e l’utilizzo di dati non rappresentativi sul consumo di carburante e sulla durata di vita dei veicoli.

Un’affermazione comune è che i veicoli elettrici abbiano emissioni più elevate associate alla produzione delle batterie. Sebbene le emissioni di produzione delle auto elettriche a batteria siano circa il 40% superiori a quelle delle auto a benzina, la ricerca dell’ICCT mostra che questo “debito di emissioni” iniziale viene in genere compensato dopo circa 17.000 chilometri di guida, solitamente entro i primi uno o due anni di utilizzo in Europa.

“Ci auguriamo che questo studio apporti chiarezza al dibattito pubblico, in modo che i decisori politici e i leader del settore possano prendere decisioni informate“, ha affermato Georg Bieker, Ricercatore Senior dell’ICCT. “Recentemente abbiamo visto i leader del settore automobilistico travisare i calcoli delle emissioni dei veicoli ibridi. Ma l’analisi del ciclo di vita non è un esercizio in cui si sceglie la propria strada. Il nostro studio prende in considerazione i casi d’uso più rappresentativi e si basa su dati reali. I consumatori meritano informazioni accurate e scientificamente comprovate“.

L’analisi ICCT copre le emissioni di gas serra derivanti dalla produzione e dal riciclo di veicoli e batterie, dalla produzione di carburante ed elettricità, dal consumo di carburante e dalla manutenzione. La sua metodologia tiene conto anche dell’evoluzione del mix elettrico lungo il ciclo di vita dei veicoli, nonché dell’utilizzo reale, anziché dei valori di test ufficiali, per stimare il consumo di carburante ed elettricità, fondamentale per valutare le emissioni dei veicoli ibridi plug-in.

L’International Council on Clean Transportation

L’International Council on Clean Transportation (ICCT) è un’organizzazione di ricerca indipendente e senza scopo di lucro, fondata per fornire ricerche e analisi tecniche e scientifiche eccezionali, oggettive e tempestive alle autorità di regolamentazione ambientale. Il nostro lavoro consente ai decisori politici e ad altri soggetti in tutto il mondo di migliorare le prestazioni ambientali del trasporto stradale, marittimo e aereo a beneficio della salute pubblica e della mitigazione dei cambiamenti climatici.

Grafico: International Council on Clean Transportation