Non è una metafora, per niente

È un gioco da ragazzi cercare di capire qual è stato il punto più basso della presidenza Trump, perché è certo che toccherà livelli ancora più bassi, spesso nel giro di poche ore.

Eppure, la giornata dell’altro ieri per me non può passare senza commenti, perché riflette perfettamente l’orrore del momento. La foto qui sopra mostra un gruppo di bianchi riuniti attorno al presidente, che lo ascoltano inveire contro i somalo-americani. Il giorno prima li aveva definiti “spazzatura“, e stava riprendendo l’argomento con vigore. I somali avevano “distrutto il Minnesota” e “distrutto il nostro Paese“. I “somali dovrebbero andarsene da qui“, aveva detto. Ho cercato di tornare indietro almeno fino a Woodrow Wilson e non credo che nessun presidente abbia detto qualcosa di così chiaramente razzista durante il suo mandato, e non ero il solo. Alvin Tillery, della Northwestern, ha dichiarato ieri a Reuters che Trump è “assolutamente unico” tra i presidenti moderni nel suo razzismo: Richard Nixon e Ronald Reagan hanno lanciato attacchi razzisti “seppur velati“, ma Trump non ha alcun interesse per i veli, né lo hanno i suoi sostenitori. La sua addetta stampa, Karoline Leavitt, ha definito le sue dichiarazioni “incredibili” e un “momento epico“; JD Vance, quando il giorno prima il presidente si stava scagliando contro le sciocchezze, ha sbattuto la testa sul tavolo del gabinetto per dimostrare il suo sguaiato apprezzamento. Lasciatemelo dire chiaramente: questo è un comportamento da maiali. Una delle mie colleghe più amate è una somalo-americana del Minnesota; ha più amore, compassione e carattere nel suo mignolo di quanto il nostro presidente ne abbia nel suo gonfio sacco di corpo. È semplicemente un uomo cattivo, che – sentendosi un po’ messo alle strette – si dirige verso l’odio che nutre la sua anima.

Benzina, carburante del futuro

Ma che dire di quelle persone radunate attorno a lui nello Studio Ovale? Lì si cela una storia.

A quanto pare, erano dirigenti del settore automobilistico, che si sono uniti a Trump per un momento felice in cui ha detto loro che la benzina sarebbe stata il carburante del futuro. Come ha spiegato con il suo solito tono riflessivo.

La più grande truffa della storia americana, la Green New Scam, mira a porre fine alle auto a benzina. Questo è ciò che volevano fare, nonostante avessimo di gran lunga più benzina di qualsiasi altro Paese.

Non dovrebbe sorprendere nessuno che questi dirigenti dell’auto se ne stessero lì a sorridere mentre il presidente si lanciava nella sua invettiva razzista. I lavoratori neri, ovviamente, sono stati fondamentali per il successo di Detroit. Hanno subito discriminazioni fin dall’inizio – tra le altre cose, venivano spesso mandati a lavorare nelle sale verniciatura piene di fumi dei grandi stabilimenti – ma hanno comunque perseverato. Detroit alla fine è diventata la sede della più grande sezione della National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) del paese; il Dr. King ha pronunciato in anteprima il suo discorso “I Have a Dream” in una frenetica giornata di giugno a Detroit nel 1963, con il Rev. CL Franklin, meglio conosciuto oggi come il padre di Aretha, a presiedere gran parte dell’azione. In seguito all’omicidio di George Floyd, il presidente e CEO di Ford ha rilasciato una dichiarazione affermando che “non possiamo chiudere un occhio” sul razzismo, ma è proprio quello che hanno fatto ieri l’attuale CEO di Ford Jim Farley e tutti gli altri dirigenti presenti in quella stanza.

Riduzione degli standard di consumo

Ma forse potrebbe sorprendere qualcuno che si trovasse lì ad applaudire mentre Trump riduceva gli standard di consumo di carburante, da 50 miglia per gallone entro il 2035, secondo le vecchie regole, a circa 35 miglia per gallone. Questi standard di consumo più elevati erano lo strumento che l’amministrazione Biden stava usando per spingere Detroit verso i veicoli elettrici; senza di essi, quasi certamente ricadrà verso l’irrilevanza. Questo perché rallenteranno il suo processo di innovazione; come ha scritto il Times, la nuova politica

“Libera le case automobilistiche dalla necessità di vendere più pick-up e SUV, che di solito sono molto più redditizi delle auto più piccole. Sarà difficile per le case automobilistiche resistere alla pressione di vendere questi veicoli che consumano molto carburante.”

Ecco Lenny LaRocca, responsabile del settore automobilistico presso la società di consulenza KPMG:

“Prevedo che l’attenzione sarà rivolta maggiormente ai SUV più grandi e ai pick-up.”

Salute ed economia, passi indietro

Quindi, più benzina da acquistare per i consumatori (il costo di possesso di un veicolo elettrico è di gran lunga inferiore al costo di possesso di un’auto a combustione interna), più carbonio e particolato nell’aria, più persone investite da veicoli di dimensioni assurde.

E molte meno possibilità che Detroit torni a essere una forza trainante nel settore automobilistico. Sembrava già improbabile: le case automobilistiche cinesi diventavano più dominanti trimestre dopo trimestre. Ma il sostegno dell’IRA ai veicoli elettrici era l’ultima vera possibilità, un’iniezione di fondi per contribuire a finanziare la riorganizzazione del mondo a venire. Invece di lottare per questo, questi dirigenti si sono arresi al presidente e hanno venduto il futuro delle loro aziende in cambio di qualche anno in più di produzione di Escalade.

In un certo senso, questi ragazzi sanno cosa dovrebbero fare. Jim Farley, il tizio della Ford che ieri scherzava con il presidente? Nell’autunno del 2024 ha dichiarato di aver guidato una Xiaomi Speed ​​Ultra 7 per sei mesi e che era “fantastica“. “Non voglio rinunciarci“, ha aggiunto. Quattordici mesi fa ha dichiarato al Journal che le case automobilistiche cinesi rappresentavano una “minaccia esistenziale” perché le loro auto erano così buone. “Rispettare gli standard cinesi sarà la priorità più importante“, ha affermato Farley.

Servilismo e futuro

Ma ora questo non accadrà, perché questi ragazzi sono stati più intimoriti da un presidente razzista che dalla concorrenza cinese. Quando un altro presidente con più buon senso arriverà alla Casa Bianca, il “colosso” cinese (parola di Farley) avrà avuto altri tre anni per consolidare il suo vantaggio; Detroit soffocherà nella sua polvere.

Ehi, ma almeno possiamo dirci che siamo cool in un certo senso retró. Osserviamo un altro uomo in quella foto, Sean Duffy, il Segretario ai Trasporti di Trump, il tizio subito dietro Trump che sembra vestito per la sua parte in Mad Men. (Adoro il fazzoletto da taschino sottile come un rasoio). Il mese scorso rimproverava i passeggeri delle compagnie aeree che si vestivano in modo troppo comodo; il risultato è stato il movimento #pajamaresistance. Ieri celebrava le nuove norme sull’inquinamento con questa idea:

“Questa regola ti permetterà di riportare in auge la station wagon degli anni ’70. Magari con un po’ di pannelli in legno sui lati.“

Duffy è ansioso di tornare agli anni ’70; Bobby Kennedy ci vuole riportare agli anni ’40, prima del vaccino; Trump vuole parlare come un mercante di schiavi del XIX secolo.

Noi altri, che vorremmo partecipare al futuro con l’equilibrio del pianeta Terra, abbiamo molto lavoro da fare nell’anno a venire. Osserviamo l’umile servilismo dei dirigenti dell’auto e decidiamo di non restare in silenzio; abbiamo undici mesi per vincere le elezioni di medio termine e spezzare la schiena politica di questa bruttezza retrograda. Se cercate un modo per partecipare, date un’occhiata al lavoro che stiamo svolgendo su Third Act.

di Bill McKibben

Foto: The Crucial Years – L’Amministrazione Trump