Nella rabbia, nella speranza, in qualsiasi cosa ti spinga ad uscire di casa il sabato!
Ci sono molti momenti per analizzare la situazione, e questo non è uno di quelli. Il mio unico obiettivo per questa settimana è stato assicurarmi che portiate tutti quelli che potete alle proteste del “No Kings Day” di oggi. Farà freddo a est e caldo a ovest, quindi nessuno si troverà in strada per caso; le persone devono voler venire. Perciò cercherò di darvi qualche motivazione per uscire di casa, e userò ogni trucco di manipolazione emotiva che mi viene in mente.
C’è rabbia
Dall’ultima protesta “No Kings” di ottobre, l’amministrazione ha invaso il Venezuela e attaccato l’Iran, ha ucciso Renee Good e Alex Pretti e ha mandato in rovina l’economia globale. Ecco la frecciata di questa settimana, almeno per chi ha a cuore l’energia e il clima: hanno preso un miliardo di dollari dei contribuenti (circa sei dollari a persona) e li hanno usati per riacquistare le concessioni per l’eolico offshore dalla società francese Total Energies, nel tentativo di garantire che questo vento non venga mai sfruttato per la produzione di energia pulita. “Considerato che lo sviluppo di progetti eolici offshore non è nell’interesse del Paese, abbiamo deciso di rinunciare allo sviluppo dell’eolico offshore negli Stati Uniti“, ha dichiarato Patrick Pouyanné, CEO dell’azienda, che – se i Democratici dovessero mai tornare al potere – non dovrebbe mai più essere autorizzata a lavorare su nulla in America.
Nel frattempo, il prezzo dell’energia sta salendo alle stelle a causa della nostra follia nel Golfo Persico, ma è più importante seppellire l’energia eolica che fornire elettricità a prezzi accessibili agli americani. E secondo l’Houston Chronicle di lunedì, a Total è stato ordinato di reindirizzare i fondi che riceve verso un impianto di gas naturale liquefatto (GNL) in Texas, un ulteriore sussidio per un settore che ne è già sommerso. E, tra l’altro, esportare più gas fa aumentare i prezzi per quegli stessi americani che non potranno riscaldare le proprie case o alimentare le proprie auto con l’elettricità a basso costo che i parchi eolici avrebbero fornito.
Volete un pizzico di rabbia in più,
solo per la meschinità di questi tizi? L’amministrazione Trump, perché può permetterselo, sta per rimuovere una pista ciclabile a Washington.
Il National Park Service (NPS) inizierà presto a rimuovere una pista ciclabile protetta che corre lungo la 15th Street NW, da Constitution Avenue fino al Tidal Basin e al Jefferson Memorial, eliminando un popolare percorso ciclabile proprio nel momento in cui si prevede un aumento di visitatori per la fioritura annuale dei ciliegi.
Secondo l’NPS, i lavori dovrebbero iniziare lunedì. Una volta completati, interromperanno una delle piste ciclabili protette più lunghe di Washington, che si estende praticamente ininterrottamente dal Tidal Basin fino a Columbia Heights e funge inoltre da collegamento ciclabile vitale con il ponte di 14th Street in Virginia.
Lungo il tratto di pista ciclabile che verrà rimosso si trovano tre stazioni di Capital Bikeshare. Due venerdì fa, il primo giorno di primavera a Washington, erano inoltre disponibili decine di biciclette Veo e monopattini Lime. Secondo il DDOT (Dipartimento dei Trasporti del Distretto di Columbia), queste stazioni di bike sharing sono tra le più utilizzate dell’intero sistema.
Una valutazione condotta dal DDOT sugli incidenti avvenuti lungo la 15th Street dopo l’installazione della pista ciclabile ha rilevato che gli incidenti stradali lungo il tratto sono diminuiti del 46%, mentre gli incidenti con feriti in bicicletta sono calati ancora di più, del 91%.
Parigi in bici
Come si confronta con le altre capitali del mondo? Domenica, i parigini hanno riconfermato al potere per un terzo mandato i socialisti che, sotto la straordinaria guida della sindaca Anne Hidalgo, hanno costruito una vera città a misura di bicicletta. Hidalgo cederà il testimone a Emmanuel Gregoire, che ha raggiunto la festa per la vittoria in sella a una bicicletta a noleggio. Ecco, tanto per curiosità, come si presenta un leader razionale.
Nell’ambito del Plan Vélo del suo predecessore, Parigi, secondo Bycicle Network ha guadagnato oltre 1.000 nuovi chilometri di infrastrutture ciclabili dedicate, tra cui le ormai famose “piste Corona“, piste ciclabili temporanee create durante la pandemia di COVID-19 e successivamente rese permanenti grazie all’enorme sostegno del pubblico.
- Nel 2025, durante le ore di punta, i ciclisti rappresentavano il 18,9% degli spostamenti, mentre l’utilizzo dell’auto era sceso al 6,6%.
- Sono 19.000 le biciclette Vélib in circolazione, di cui il 40% elettriche.
- Queste biciclette fanno parte del sistema Vélib’ Métropole, che comprende 1.480 stazioni di parcheggio per mantenere le strade più ordinate e sicure.
- Attualmente, nell’area metropolitana di Parigi sono disponibili 60.000 rastrelliere pubbliche per biciclette.
Ah, e da quando Parigi è diventata una città a misura di bicicletta, l’inquinamento atmosferico è diminuito del 55%.
Quindi, se non siete abbastanza arrabbiati da scendere in piazza ora, forse posso motivarvi con
Un pizzico di paura
L’Organizzazione meteorologica mondiale (WMO) ha pubblicato lunedì il suo ultimo rapporto sullo stato del clima globale, che per la prima volta tenta di monitorare lo squilibrio energetico del pianeta. Come afferma Jonathan Watts,
Tra il 2005 e il 2025, lo squilibrio energetico della Terra è aumentato di circa 11 zettajoule all’anno, pari a circa 18 volte il consumo energetico totale dell’umanità. L’anno scorso ha superato di oltre il doppio questa media.
Attualmente, gli esseri umani e le altre forme di vita sulla superficie terrestre subiscono direttamente solo una piccola frazione di questa riserva energetica, poiché il 91% viene assorbito dagli oceani, il 5% dalla terraferma, l’1% riscalda l’atmosfera e il 3% scioglie i ghiacci ai poli e sulle alte montagne.
Come spiega Eric Niller sul Times,
Un risultato preoccupante è che, secondo la dottoressa Von Schuckmann, gli scienziati stanno rilevando una maggiore quantità di calore nelle profondità oceaniche, e non solo in superficie.
Al di sotto dei 2.000 metri, gli oceani immagazzinano e trattengono il calore più a lungo rispetto allo strato superficiale, che lo rilascia nell’atmosfera. Ciò significa che gli effetti del cambiamento climatico continueranno per molto tempo, ha affermato.
“Più impediamo al calore di interagire con l’atmosfera“, ha affermato la dottoressa Karina Von Schuckmann, autrice del rapporto, “più ci stiamo muovendo verso scale temporali di cambiamento climatico irreversibile di 400-1000 anni“.
Già caldo in superficie
Ma stiamo già vedendo il calore in superficie. Questa settimana sono stati segnalati livelli di ghiaccio marino artico ai minimi storici per questo mese e le temperature più alte mai registrate negli Stati Uniti a marzo: valori così folli da essere quasi incredibili. I nuovi record di temperatura massima per marzo – 44,4 gradi in California e Arizona – hanno superato i precedenti record di due gradi e sono stati di un solo grado inferiori al record assoluto di aprile. Come scrivono gli indomabili Bob Henson e Jeff Masters:
Almeno 14 stati hanno registrato i loro record assoluti di temperatura massima per il mese di marzo tra giovedì e sabato scorsi, secondo i dati raccolti dall’esperto di dati meteorologici Maximiliano Herrera (@extremetemps su Bluesky). Tra questi figurano tutti gli stati che si estendono dalle Montagne Rocciose a ovest fino alla costa del Pacifico, ad eccezione dell’Oregon e di Washington, oltre a diversi altri stati tra le Montagne Rocciose e il fiume Mississippi.
Oltre all’incredibile pericolo di incendi che sta crescendo in tutto l’Ovest (la scorsa settimana il Nebraska ha avuto il più grande incendio della sua storia e uno dei venti più grandi nella storia americana; un nuovo studio pubblicato mercoledì collega esplicitamente la riduzione del manto nevoso al crescente pericolo di incendi), ora c’è un altro pericolo pienamente in atto: l’inverno ha visto pochissimo manto nevoso sulle Montagne Rocciose, e gran parte di quello si è sciolto nella cupola di calore della scorsa settimana, il che significa che
il fiume Colorado si sta dirigendo verso stati finora sconosciuti
Il lago Powell, il principale bacino artificiale vicino al confine tra il bacino superiore e quello inferiore, riceverà quest’anno solo il 52% del suo afflusso abituale dallo scioglimento delle nevi, secondo le previsioni del Bureau of Reclamation del mese scorso.
Il lago Powell non può permettersi un anno di calo delle prestazioni. Recentemente, il suo livello si attestava solo al 24% della sua capacità , circa 52 metri al di sotto del livello massimo e a soli circa 49 metri dal livello di “scarico totale“, ovvero quando l’acqua non può più defluire dalla diga di Glen Canyon. Questa sarebbe una catastrofe per gli stati del bacino inferiore, come Arizona, California e Nevada.
Più nello specifico, il bacino idrico si trova a soli 12 metri dal “livello minimo di potenza”, al di sotto del quale non sarà in grado di azionare le turbine della centrale idroelettrica della diga di Glen Canyon, che rifornisce sette stati occidentali. La centrale genera 5 miliardi di kilowattora di elettricità all’anno, sufficienti ad alimentare 500.000 abitazioni. Un Ovest in piena espansione con la costruzione di data center ha disperatamente bisogno di questa fornitura di energia.
Vi fidate dell’amministrazione Trump
per gestire con saggezza le infinite complicazioni derivanti dalla scarsità d’acqua in Occidente? Io no: dopo gli incendi di Los Angeles ha riversato inutilmente miliardi di litri d’acqua in mare, nel tentativo di dimostrare politicamente la sua capacità di controllare un “rubinetto gigante”. Siamo nei guai, e più Trump è debole, maggiori sono le nostre possibilità di sopravvivenza.
Ma forse non sono la rabbia e la paura a far affondare la tua barca? Che ne dici di un po’ di speranza, la speranza che una volta che saremo riusciti a cacciare quest’uomo dal potere, ci sarà ancora qualcosa per cui guardare al futuro con ottimismo?
Lo presenterò in forma limitata. Ci troviamo in un momento di svolta così cruciale, con energia pulita a basso costo ampiamente disponibile, che potremmo realizzare cambiamenti incredibilmente rapidi. Almeno quanto Parigi, la Cina (che è leggermente più grande) è oggi un luogo completamente diverso rispetto a soli cinque anni fa. E questo dovrebbe far riaffiorare qualche ricordo negli americani: ricordate, una volta erano le nostre città a essere sporche, poi abbiamo approvato delle leggi e sono diventate incredibilmente più pulite in tempi incredibilmente brevi. A tal proposito, Ann Carlson ha pubblicato un nuovo libro che descrive nel dettaglio la rapidità con cui ciò è avvenuto. Ciò significa che se riusciamo a imporre
un cambiamento, potrebbe avvenire rapidamente
Le notizie sull’energia eolica di questa settimana sono molto negative, come già accennato. Ma questa è anche la settimana in cui, nonostante i tentativi di sabotaggio dell’amministrazione Trump, sono terminati i lavori di costruzione di Vineyard Wind al largo del Massachusetts e Revolution Wind al largo del Rhode Island, che hanno iniziato a collegarsi alla rete. Insieme forniranno elettricità a 750.000 case, una percentuale non insignificante dei 160 milioni di case in America. Hanno dimostrato, durante il periodo di freddo invernale nel Nord-Est, di essere almeno altrettanto affidabili delle centrali elettriche a gas. E ora c’è l’infrastruttura pronta per la successiva espansione. Come ha detto il senatore dello Stato del Massachusetts Michael Barrett a WGBH questa settimana,
“Il tempo passa. Trump se ne sarà andato in meno di tre anni e i venti qui intorno hanno una forza persistente. Il settore si riprenderà se saremo intelligenti e prepareremo il terreno.”
Non c’è bisogno che io dica a chi legge che tre anni sono un periodo lunghissimo, troppo lungo. Uno dei nostri compiti questo fine settimana è contribuire ad accorciare questo lasso di tempo: con una vittoria schiacciante alle elezioni di metà mandato, Trump potrebbe essere effettivamente indebolito prima della fine dell’anno. Ma dobbiamo impegnarci a fondo.
E se lo faremo, ma solo se lo faremo, allora credo che ci sarà concesso di nutrire una piccola speranza. Una nuova indagine di questa settimana ha rivelato che nella mia zona, i Monti Adirondack nello Stato di New York, esistevano 400.000 acri di foresta primaria che erano rimasti “nascosti in bella vista“. È una buona notizia sotto molti punti di vista.
In questi ecosistemi indisturbati, il carbonio viene immesso nel terreno attraverso le reti radicali e la lenta decomposizione della lettiera fogliare e dei “detriti legnosi grossolani” (tronchi caduti). A differenza delle aree boschive gestite, dove il suolo viene frequentemente disturbato, il suolo delle foreste vetuste rimane un serbatoio stabile e permanente.
Ma soprattutto, è una buona notizia perché questi boschi sono maestosi, nobili e ottimi compagni. Ho percorso a piedi molte delle zone descritte nella ricerca e mi sono meravigliato di fronte agli alberi secolari, ma è rassicurante sapere quanto siano antichi. Ci ricordano che il pianeta ha ancora delle sorprese da riservarci, e alcune di queste sono meravigliose.
Ci siamo guadagnati la nostra speranza. Ci vediamo oggi.
Foto: The Crucial Years
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