Rendi l’estate calda anche per Trump

Sembra del tutto possibile che le prossime elezioni presidenziali si decidano soprattutto in base ai sentimenti, o a quelle che oggi chiamiamo vibrazioni. In un sondaggio pubblicato questa settimana, ad esempio, quasi la metà esatta degli elettori ha dichiarato che la disoccupazione americana è ai massimi da cinquant’anni, il che è strano visto che in realtà è vicina ai minimi da cinquant’anni.

Di fronte a dati come questi, immagino sia difficile per il team di Biden capire come fare per ottenere un secondo mandato. Finora si sono concentrati sui diritti all’aborto e sulla protezione della democrazia, due argomenti non solo giusti ma anche intelligenti: si concentrano sui punti in cui Trump ha delle debolezze che la maggior parte delle persone riconosce. (La maggior parte delle persone – in qualche modo un quinto degli elettori incolpa Biden per l’abrogazione della Roe. (Roe vs Made è una storica sentenza usa sull’aborto, ndr)). Se dipendesse da me, aprirei un terzo di questi fronti: il cambiamento climatico.

Ci sono tre ragioni

Uno: è popolare. Qualcosa – una qualche combinazione di incendi, inondazioni e movimenti – ha convinto gli americani che il cambiamento climatico è reale e che il governo dovrebbe agire per rallentarlo. I sondaggi sono chiari. E gli elettori percepiscono i Democratici come molto più competenti in materia di clima: infatti, alcuni nuovi sondaggi indicano che potrebbe aver giocato un ruolo cruciale nelle ultime elezioni.

Secondo, diventa molto più popolare quando lo si spiega. Un nuovo sondaggio condotto da Data for Progress tra i giovani elettori ha dimostrato che “l’approvazione per la gestione di Biden del cambiamento climatico e dell’ambiente migliora di 17 punti percentuali tra i giovani elettori dopo che gli intervistati hanno sentito parlare della sua azione per il clima. L’approvazione della gestione del cambiamento climatico e dell’ambiente da parte di Biden raggiunge il 69% tra gli elettori di età compresa tra i 18 e i 34 anni dopo che gli intervistati hanno letto una serie di domande sui suoi risultati in materia di clima“. Biden ha investito un enorme capitale politico per ottenere l’approvazione dell’IRA; potrebbe anche trarne un vantaggio politico.

E tre, la gente odia le posizioni di Trump sulla questione. L’azione climatica di più alto profilo che ha intrapreso nel primo mandato è stata il ritiro dell’America dagli accordi di Parigi, con l’approvazione di meno di un terzo degli elettori. E questa volta sta facendo di tutto per consolidare la sua reputazione di candidato corrotto dei combustibili fossili. Ieri, tra le rovine della più grande tempesta di vento della città, ha tenuto un pranzo per la raccolta di fondi con i principali frackers nel centro di Houston. Come ci ricorda Emily Atkin in una rubrica tipicamente piccante, il cartello degli idrocarburi sta già sostenendo Trump rispetto a Biden con un margine di 40 a 1. Lui vuole di più, naturalmente, ed è per questo che ha organizzato la sua cena di estorsione da un miliardo di dollari a Washington all’inizio del mese. E, come si sa, quando è stato detto loro dei suoi sforzi per scuotere i dirigenti dei combustibili fossili, due terzi dei probabili elettori non hanno gradito. Le compagnie petrolifere, come chiarisce un nuovo rapporto di Oil Change International, continuano a mentire sul cambiamento climatico e sui loro sforzi per “combatterlo”. A livello viscerale, gli americani lo sanno (anche se sarebbe bene ricordarglielo con un’indagine del Dipartimento di Giustizia su queste bugie, come hanno raccomandato ieri Jamie Raskin e Sheldon Whitehouse).

Quindi penso che sia una forte triplice minaccia dire: Trump vi toglierà i diritti. Vi toglierà la democrazia. E porterà via il pianeta che avete conosciuto.

I prossimi mesi

E penso che sia particolarmente forte perché i prossimi mesi sembrano destinati a sottolineare la minaccia con un clima tra i più caldi che si siano mai visti. Forse i ricordi di Dobbs e del 6 gennaio stanno lentamente svanendo, ma in questo momento in America la gente sta sudando. La prima grande cappa di calore della stagione si è posata sul sud del Paese, con Key West e Miami che hanno stabilito record quasi incredibili per l’afa: l’indice di calore laggiù ha superato i 46 gradi la scorsa settimana. (Quel genio della politica di Ron DeSantis ha colto l’occasione per vietare di parlare di clima all’interno del governo dello Stato). Un nuovo studio pubblicato ieri mostra che le ondate di calore sono triplicate dagli anni ’60 in questo Paese e che i decessi dovuti a questi periodi di caldo sono aumentati dell’800%. Ancora più preoccupante è il fatto che le acque al largo dell’Atlantico e del Golfo del Messico sono assurdamente calde, motivo per cui i meteorologi prevedono una stagione di uragani da record. (Mi tornano in mente i ricordi di Trump che cercava di deviare le tempeste con il suo pennarello).

Ecco quindi cosa può legittimamente dire Biden:

Ha fatto più di qualsiasi altro presidente – di gran lunga – per sostenere lo sviluppo dell’energia pulita.

E, con la sua pausa sui permessi di esportazione del GNL a gennaio, ha fatto più di qualsiasi altro presidente per limitare lo stile di Big Oil.

Questo secondo punto è un limite basso (i presidenti preferiscono sempre le carote ai bastoni), ma è reale. Infatti, come ha riportato il Times questa settimana, è l’elemento che ha fatto crollare una “tregua non facile” tra l’industria dei combustibili fossili e la Casa Bianca.

Per l’industria, la pausa di Biden sui nuovi permessi di esportazione di gas “è stata un campanello d’allarme“, ha detto Thomas J. Pyle, presidente dell’American Energy Alliance, che sostiene l’industria dei combustibili fossili. “Potrebbe potenzialmente bloccare miliardi di dollari di contratti a lungo termine con il gas naturale liquefatto. Questo è reale. È tangibile“.

Se fossi io a condurre la campagna, farei andare Biden là fuori al caldo, là fuori tra i rottami dopo gli uragani, là fuori quando ci sono alluvioni e incendi. E il mio messaggio sarebbe implacabile e semplice: “Per uscire da questo ciclo di distruzione, abbiamo bisogno di energia pulita. Io l’ho sostenuta. Il mio avversario si è opposto, e con motivazioni risibili: per esempio, che le pale eoliche causano il cancro. Quindi andiamo avanti, non indietro“.

Gli elettori vogliono candidati che siano in contatto con la realtà, anche se loro stessi non ne hanno sempre una visione precisa. Ma tutti sono in grado di capire la temperatura, e nei cinque mesi che mancano alle elezioni sarà molto calda.

di Bill McKibben

Foto: The Crucial Years – Biden su una Corvette elettrica al Salone dell’auto di Detroit del 2022