L’Europa ha posto l’eolico offshore al centro della sua transizione energetica. I governi di tutta Europa hanno promesso 150 GW entro il 2030. Ed entro il 2050 i mari europei avranno fino a 450 GW di parchi eolici. Ma realizzare questo richiede anche importanti investimenti nell’infrastruttura di rete.

Reti a maglie

Hitachi Energy e WindEurope hanno pubblicato un nuovo rapporto che mostra che l’Europa deve investire enormemente nelle reti offshore per facilitare le grandi quantità di nuovi parchi eolici e lo sviluppo di una cosiddetta rete a maglie sarà essenziale per lo sviluppo dell’eolico offshore in Europa. Si tratta di gruppi di parchi eolici offshore con meno cavi collegati alla costa che possono indirizzare l’energia a due o più reti nazionali.

Lo sviluppo dell’infrastruttura di rete offshore è stato relativamente scoordinato fino a tempi recenti. I parchi eolici in genere sono stati collegati a un punto di connessione con poca pianificazione coordinata per lo sviluppo futuro. Gli interconnettori sottomarini sono inoltre utilizzati principalmente per collegare solo due sistemi di trasmissione nazionali separati.

Parchi eolici ibridi offshore

Questo sta iniziando a cambiare. Esistono già parchi eolici ibridi offshore collegati a più di una rete nazionale. Il parco eolico Kriegers Flak collega le reti danese e tedesca. E più paesi vogliono combinare le risorse di trasmissione con i parchi eolici offshore. Questi ibridi offshore fanno risparmiare denaro e spazio e migliorano i flussi di energia tra i paesi.

La naturale evoluzione dei progetti ibridi offshore li vedrà collegati tra loro per formare reti offshore a maglie. Ciò richiederà un dispiegamento su vasta scala della rete offshore e il rafforzamento della rete onshore.

Isole energetiche

Le isole energetiche saranno un trampolino di lancio fondamentale anche per le reti offshore a maglie. Belgio, Paesi Bassi e Danimarca hanno tutti annunciato piani per costruire queste isole. Non serviranno solo come hub per raccogliere l’elettricità dai parchi eolici circostanti e trasmetterla alle reti vicine, ma posizioneranno anche l’energia eolica come faro della cooperazione regionale.

La tecnologia per costruire queste soluzioni di rete è disponibile ma deve essere implementata su larga scala e più rapidamente. Gli sviluppatori avranno bisogno di maggiore chiarezza a livello europeo per mitigare i rischi di investimento al fine di accelerare la diffusione degli ibridi. I governi nazionali devono anche fornire un chiaro quadro di governance. L’attuale approccio alla connessione punto-punto è relativamente chiaro. E mentre l’evoluzione delle reti offshore a maglie è una grande opportunità che aiuterà a massimizzare la penetrazione delle rinnovabili. Dobbiamo anche affrontare le nuove complessità presentate da più terminali, fornitori, cluster di collegamento di parchi eolici e mercati, inclusa la necessità di un modello di governance efficace.

Governance politica e modelli di business innovativi

Lo sviluppo di una rete a maglie offshore richiede anche catene di approvvigionamento resilienti e visibilità degli sviluppi del progetto in un arco di tempo più lungo. Ma abbiamo bisogno di qualcosa di più della semplice tecnologia per la creazione di una rete a maglie offshore. I responsabili politici devono pianificare di conseguenza queste espansioni e gli operatori del settore devono elaborare modelli di business innovativi. Inoltre, uno degli argomenti chiave che devono essere affrontati sono le risorse e le competenze delle persone per eseguire la transizione energetica.

Il coordinamento e la cooperazione transfrontalieri e intersettoriali saranno fondamentali per cogliere l’intero valore sociale, ambientale, economico e tecnico delle reti offshore a maglie. Iniziative come la North Seas Energy Cooperation saranno fondamentali per garantire un coordinamento efficace dalla pianificazione alle fasi operative.

Per l’amministratore delegato di WindEurope, Giles Dickson, “I governi europei hanno fissato obiettivi ambiziosi per l’eolico offshore. Ma dobbiamo concentrarci anche sulle reti. Sono necessari ingenti investimenti per collegare tutti questi nuovi parchi eolici offshore ai consumatori di energia. La soluzione migliore è sviluppare una rete offshore a maglie che colleghi tra loro più reti nazionali. I governi devono essere chiari sui loro piani futuri. Una griglia a maglie richiede una profonda cooperazione transfrontaliera e intersettoriale. Richiederà anche investimenti nelle catene di approvvigionamento e nelle competenze.“

Per l’amministratore delegato di Hitachi Energy, Claudio Facchin, “L’elettricità sarà la spina dorsale del nostro sistema energetico in evoluzione e l’eolico offshore, in quanto parte integrante del mix energetico, svolgerà un ruolo cruciale nell’aiutarci a raggiungere la nostra visione della neutralità del carbonio. L’evoluzione delle connessioni offshore punto-punto verso progetti ibridi offshore e reti offshore è un ottimo esempio di innovazione tecnologica e offrirà significativi vantaggi ambientali e socio-economici. La collaborazione e il coordinamento tra aree geografiche, settori e parti interessate saranno un fattore chiave di successo per trasformare questa visione in realtà“.

Fonte: WindEurope