E’ di qualche giorno fa la notizia diffusa da Copernicus che i primi di giugno, le temperature medie globali avevano (di nuovo) superato 1.5 gradi la media rispetto ai livelli preindustriali. Ma cosa dicono davvero i dati di Copernicus Climate Change Service (C3S), il Servizio implementato dal Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine per conto della Commissione europea?

ERA5

Secondo il C3S “le temperature medie globali dell’aria superficiale per i primi giorni di giugno 2023 sono state le più alte nel record di dati ERA5 per l’inizio di giugno con un margine sostanziale, dopo un maggio durante il quale le temperature della superficie del mare erano a livelli senza precedenti per il periodo dell’anno.” ERA5 è la rianalisi di ECMWF (il Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine) di quinta generazione per il clima e il tempo meteorologici globali degli ultimi 8 decenni. I dati sono disponibili dal 1940 in poi.

Nel dicembre 2015, le nazioni del mondo hanno adottato l’Accordo di Parigi, in base al quale avrebbero proseguito gli sforzi per limitare l’aumento della temperatura globale media climatologica a 1,5⁰C rispetto ai livelli preindustriali. Si dà il caso che un forte El Niño fosse vicino al suo picco in quel momento, e ora si stima che per alcuni giorni la temperatura media globale sia stata superiore di oltre 1,5⁰C rispetto alla temperatura preindustriale del mese. Questa era probabilmente la prima volta che ciò accadeva nell’era industriale.

El Niño

Poiché l’attuale El Niño continua a svilupparsi, ci sono buone ragioni per aspettarsi periodi nei prossimi dodici mesi, durante i quali la temperatura media globale dell’aria supererà nuovamente i livelli preindustriali di oltre 1,5⁰C. Inoltre, secondo un recente rapporto WMO (l’Organizzazione meteorologica mondiale), c’è una probabilità del 98% che almeno uno dei prossimi cinque anni, e il quinquennio nel suo insieme, sarà il più caldo mai registrato, e una probabilità del 32% che la media quinquennale supererà la soglia di 1,5°C.

I dati sulla temperatura media globale forniti da ERA5 rivelano un notevole riscaldamento globale all’inizio di giugno 2023. Nella figura, si può vedere che la temperatura media globale ha effettivamente superato il limite di 1,5⁰C nella prima settimana di giugno. 

Tuttavia, resta da vedere quante volte, per quanto tempo e quanto il limite verrà superato nei prossimi dodici mesi circa, mentre l’attuale El Niño completa il suo ciclo.

Monitorare con attenzione i dati

Copernicus sottolinea che i limiti di 1,5⁰C e 2⁰C fissati nell’Accordo di Parigi sono obiettivi per la temperatura media del pianeta nei periodi di venti o trent’anni tipicamente utilizzati per definire il clima. Nel suo rapporto AR6, IPCC ha utilizzato 20 anni, ma il periodo di riferimento standard del WMO è di 30 anni.

Tuttavia, gli impatti di un riscaldamento climatico variano considerevolmente a seconda della stagione e del luogo e il superamento dei limiti globali a lungo termine in qualsiasi periodo dell’anno o in qualsiasi luogo potrebbe non essere particolarmente significativo. 

Poiché, comunque, la temperatura media globale continua a salire e supera più frequentemente il limite di 1,5⁰C, gli effetti cumulativi dei superamenti diventeranno sempre più gravi e dovranno essere attentamente monitorati per tenere traccia della rapidità con cui ci stiamo avvicinando alle soglie sul lungo termine.

I dati parlano chiaro

“Il mondo ha appena registrato l’inizio di giugno più caldo mai registrato, dopo un mese di maggio che è stato meno di 0,1°C più freddo rispetto al maggio più caldo mai registrato. 

Il monitoraggio del nostro clima è più importante che mai per determinare quanto spesso e per quanto tempo le temperature globali superano 1,5 gradi. Ogni singola frazione di grado è importante per evitare conseguenze ancora più gravi della crisi climatica”,

ha affermato Samantha Burgess, vicedirettore del Copernicus Climate Change Service (C3S).

Dati attuali nei tracciati storici

Come si inseriscono le temperature di inizio giugno 2023 nel record storico? Questa non è la prima volta che l’aumento della temperatura globale ha superato il livello di 1,5⁰C. Il pannello superiore (a) mostra le serie temporali annuali delle temperature medie globali dell’aria superficiale ERA5 giornaliere dal 1940 in poi. Sono indicati i livelli stimati a 1,5⁰C e 2⁰C al di sopra dei livelli di riferimento 1850-1900. La prima volta in questa serie temporale in cui una media mensile appare al di sopra del livello di 1,5⁰C è stata nel dicembre 2015.

Il riquadro (b) integra le informazioni del primo (a) e mostra più chiaramente le differenze di temperatura per il 2016, 2020 e parti del 2015 e 2023 rispetto ai valori 1850-1900. Il 2016 e il 2020 sono i due anni solari più caldi nel record di dati e i due anni precedenti al 2023 con le violazioni occasionali più cospicue del limite di 1,5⁰C.

Il superamento di 1,5⁰C si è verificato tipicamente nell’inverno boreale e all’inizio della primavera, in particolare a febbraio e marzo 2016. Questo è il periodo dell’anno in cui l’aumento della temperatura dal 1850 al 1900 è stato maggiore. 

La stagionalità è particolarmente evidente sopra e vicino all’Oceano Artico, dove si è verificato un sostanziale riscaldamento invernale dell’atmosfera nelle regioni in cui la copertura di ghiaccio è stata inferiore negli ultimi anni, e il riscaldamento estivo è stato inibito dallo scioglimento stagionale del ghiaccio marino, che mantiene le temperature vicino a 0⁰C. 

Anche altri fattori giocano un ruolo ma, indipendentemente dalla causa, il maggiore riscaldamento nell’inverno boreale e all’inizio della primavera rende più probabile il superamento del limite in questo periodo dell’anno, specialmente quando le temperature sono state temporaneamente migliorate da El Niño. Al contrario, il limite di temperatura è generalmente più lontano dall’essere superato nell’estate boreale.

Fonte e grafici: Copernicus

Grafici: riquadro (a) – Media della temperatura globale (⁰C) per ogni giorno di ERA5 dal 1° gennaio 1940 all’11 giugno 2023, tracciata come serie temporale per ogni anno, con gli anni dal 2015 in poi distinti per colore. Le linee tratteggiate e tratteggiate indicano valori rispettivamente di 1,5⁰C e 2⁰C al di sopra dei valori di riferimento del 1850-1900 presi per rappresentare i livelli preindustriali. (b) Temperature medie globali per il 2016, 2020 e parti del 2015 e 2023 espresse come differenze (⁰C) rispetto ai livelli del 1850-1900.