In Norvegia è in corso la ricerca e lo sviluppo e funzionerà esclusivamente con energia rinnovabile e batterie: avrà vele ritrattili ricoperte di pannelli solari

L’anno scorso, la compagnia di crociere norvegese Hurtigruten (in norvegese “la rotta veloce”) ha fissato un obiettivo ambizioso: entro la fine del decennio, avrebbe iniziato a navigare su una nave da crociera a emissioni zero. Il team ha visto che gli obiettivi climatici di alcune altre società erano “molto lontani nel tempo e molto vaghi”, afferma Hedda Felin, CEO di Hurtigruten Norway. “Quindi, volevamo farlo in modo diverso.” 

Hanno riconosciuto le principali sfide climatiche affrontate dal settore dei trasporti marittimi, che è responsabile di circa il 3% delle emissioni totali. Dopo uno studio dettagliato di ciò che potrebbe essere tecnologicamente possibile, hanno fissato l’obiettivo concreto di costruire la nave entro il 2030. Poiché la costruzione dovrà iniziare entro il 2027, sono rimasti solo pochi anni per prototipare e testare alcuni componenti che non sono mai stati utilizzati prima. Sarà probabilmente la prima nave da crociera a emissioni zero al mondo.

Vele retrattili fotovoltaiche

A bordo, in un concept design che l’azienda ha rivelato tre settimane fa, tre massicci “wing rig” o vele appositamente progettate possono catturare sia l’energia eolica che quella solare. Le vele sono retrattili, quindi la nave può viaggiare sotto i ponti, seguendo la stessa rotta costiera che la compagnia ha utilizzato per più di un secolo. Quando le condizioni del vento o del sole sono giuste, si alzano automaticamente, estendendosi fino a 164 piedi di altezza, con oltre 8.000 piedi quadrati di superficie eolica e 16.000 piedi quadrati di pannelli solari. (In estate, sotto il sole di mezzanotte della Norvegia, i pannelli solari possono generare energia continuamente.)

L’energia eolica e solare contribuirà a caricare batterie di grandi dimensioni che possono anche essere collegate per ricaricarsi con energia rinnovabile quando la nave si ferma in determinati porti. 

Poiché la compagnia viaggia lungo la costa della Norvegia con frequenti fermate, l’alimentazione a batteria è possibile: durante un viaggio attraverso l’oceano, le batterie dovrebbero essere così grandi che non avrebbe senso. Anche ora, le batterie che l’azienda dovrà utilizzare non esistono ancora; Hurtigruten sta lavorando con più partner, incluso uno sviluppatore di batterie, per portare a compimento tutto.

Maggior risparmio energetico possibile

La nave lunga 443 piedi è stata inoltre progettata per risparmiare quanta più energia possibile. La forma è snella per renderla aerodinamica. Un rivestimento sullo scafo aiuterà a impedire ai cirripedi o ad altri organismi di attaccarsi al lato, aiutandolo a scivolare più agevolmente nell’acqua. Anche la “lubrificazione ad aria”, un sistema che copre il fondo della nave con minuscole bolle, aiuterà a ridurre l’attrito. Si prevede che un sistema di eliche migliorato contribuirà a risparmiare il 5% -10% dell’energia della nave. L’intelligenza artificiale aiuterà a modificare i percorsi per la massima efficienza. Un’app fornirà agli ospiti un feedback sul proprio consumo di energia, incoraggiandoli a risparmiare di più. Mentre alcune delle funzionalità sono già in uso su altre navi, “vogliamo portarle al livello successivo e ottimizzarle”, afferma Gerry Larsson-Fedde, vicepresidente senior delle operazioni marittime della compagnia,

Costruzione entro il 2027

Nei prossimi due anni, l’azienda lavorerà con i partner su ricerca e sviluppo e verificherà che tutto funzioni come previsto. Quindi, inizierà la costruzione navale. Allo stesso tempo, l’azienda sta lavorando con le autorità di regolamentazione per ottenere l’approvazione di alcune delle nuove tecnologie che stanno incorporando. Nel tempo, hanno in programma di aggiornare le loro altre sette navi per creare una flotta a emissioni zero. (Alcuni sono già progetti ibridi con batterie; una consociata, Hurtigruten Expeditions, ha introdotto la prima nave ibrida a batteria al mondo nel 2019.) Sperano anche di aiutare a spingere altre aziende a muoversi più velocemente. 

“Non vogliamo essere soli”, dice Felin. “Abbiamo bisogno che l’intero settore si rimbocchi le maniche, lavori un po’ di più e sia più ambizioso”.

Fonte: Fast Company

Immagini: Vard Design/Hurtigruten