Le cose veramente brutte accadono in bella vista
“Un problema con le teorie del complotto – a parte il fatto che riescono sempre a coinvolgere “gli ebrei” – è che ci distraggono da ciò che accade in bella vista.”
Quindi, nel caso te lo fossi perso, ecco la cosa più importante accaduta al mondo la scorsa settimana: mentre il nostro pianeta stava vivendo il mese più caldo di tutti i tempi, il più grande mucchio di liquidità della terra (il gestore patrimoniale Blackrock, con 8,59 trilioni di dollari in gestione) ha nominato nel suo consiglio di amministrazione l’amministratore delegato della più grande compagnia petrolifera del mondo, Saudi Aramco, che ha prodotto più emissioni di carbonio di qualsiasi altra azienda sulla terra.
Questa decisione è stata a malapena notata: il New York Times ha prodotto un resoconto di nove paragrafi nella sua newsletter Dealbook. Eppure pensate a cosa significa. È il segnale definitivo che la comunità finanziaria mondiale ha deciso di rinunciare sostanzialmente anche ai modesti impegni assunti un paio di anni fa a Glasgow, dove avevano affermato che avrebbero lavorato per decarbonizzare i propri portafogli.
Due cose sono accadute da quando hanno assunto questi grandi impegni (Larry Fink di Blackrock disse all’epoca: “siamo sull’orlo di un rimodellamento fondamentale della finanza” per affrontare la crisi climatica). In primo luogo, la guerra in Ucraina ha prodotto enormi profitti per l’industria petrolifera, poiché il loro vecchio amico Vladimir Putin (che una volta appese una medaglia al collo dell’amministratore delegato di Exxon) ha spinto il prezzo del petrolio nella stratosfera. E in secondo luogo, i politici comprati e pagati dall’industria petrolifera nell’America dello stato rosso hanno scritto lettere sgradevoli sugli “investimenti ESG” e hanno minacciato di rompere i legami con le aziende di Wall Street che “si stavano svegliando”. Questi due sviluppi furono più che sufficienti per convincere baroni come Fink a rinunciare alla loro dichiarata preoccupazione per un pianeta in fiamme. È chiaramente un ragazzo disponibile e collaborativo, e il nostro obiettivo è… beh, se non all’inferno, allora da qualche parte con una temperatura simile. (Finora sette persone sono morte e 85 sono state ricoverate in ospedale a Phoenix semplicemente per le ustioni provocate dal contatto con il pavimento). È disgustoso che la PGA faccia affari con il sanguinario regime saudita; è una questione di vita o di morte per tutti quando il più grande business del mondo fa il leccapiedi alla più grande compagnia petrolifera.
Allora, che aspetto ha la leadership? Ecco Brad Lander, il controllore della città di New York. Non è un lavoro sexy (non come, ad esempio, candidarsi alla presidenza come primo incarico pubblico). Lui è l’uomo dei soldi, che tiene in equilibrio i conti della città. Ma New York City ha molti soldi, e quei soldi ti danno il potere di fare cose utili che aiutano le persone. Quando il caldo è diventato insopportabile, Lander ha pubblicato un video in cui sottolineava che le grandi banche con cui la città intrattiene rapporti d’affari stavano ancora finanziando l’industria dei combustibili fossili. È semplice, potente, schietto:
E qualche giorno dopo, quando uscì la notizia di Saudi Aramco, Lander fu ancora una volta l’unico funzionario pubblico che ho visto reagire:
“BlackRock ha affermato chiaramente che il rischio climatico è un rischio di investimento, ma le azioni parlano più delle parole”, ha affermato Brad Lander, controllore della città di New York, in una dichiarazione inviata via email. “In un momento in cui le istituzioni finanziarie devono adottare un approccio collettivo per affrontare i rischi finanziari derivanti dal cambiamento climatico, gli azionisti di BlackRock si aspettano amministratori competenti in materia di clima, e non in conflitto con il clima”.
Questo è importante. Blackrock è il più grande gestore di denaro esterno per la città di New York. Lander può spostare quell’attività e ciò danneggerà Blackrock; e le sue parole almeno saranno ascoltate nel frastuono di Wall Street. Altri stanno iniziando a capire quanto sia irredimibile l’industria dei combustibili fossili. Ecco, ad esempio, un editoriale apparso sul Los Angeles Times la scorsa settimana che ritengo sia la dichiarazione più schietta mai pubblicata su Big Oil da un importante quotidiano americano. Dimenticatevi di fingere che Exxon e Aramco cambieranno mai i loro ruoli: invece, “buttateli sul marciapiede”. Lo citerò a lungo perché la redazione del giornale non si è impegnata nel solito andirivieni. Lo hanno appena detto:
Dovrebbe essere ormai ovvio che le aziende produttrici di combustibili fossili non hanno piani reali per cambiare in risposta alla crisi climatica. E che l’unica via da seguire è senza di loro.
Alcuni leader ambientali di alto profilo sono giunti di recente a una conclusione simile, tra cui l’influente negoziatrice sul clima Christiana Figueres, sotto il cui mandato di segretario esecutivo della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici è stato sviluppato lo storico accordo di Parigi del 2015. Ha scritto su Al Jazeera all’inizio di questo mese che, dopo anni passati a sperare che le compagnie petrolifere e del gas si svegliassero e partecipassero alla decarbonizzazione dell’economia, le loro azioni negli ultimi 12 mesi le hanno fatto cambiare idea.
Anche l’ex vicepresidente Al Gore, da lungo tempo sostenitore dell’azione per il clima, ha parlato con franchezza rinfrescante dell’ostruzione dell’industria dei combustibili fossili, denunciando il “complotto anti-climatico” da parte delle aziende che si rifiutano di rivelare le proprie emissioni o si impegnano a eliminarle gradualmente mentre riescono con successo a spingere le politiche governative a rallentare la transizione verso l’energia pulita.”
È un po’ tardi perché le voci potenti delle generazioni più anziane arrivino a rendersi conto che le aziende produttrici di combustibili fossili non operano in buona fede e combatteranno l’azione per il clima fino alla fine. Ma sono comunque le benvenute, e c’è un chiaro cambiamento generazionale in quella direzione che offre qualche speranza. Un sondaggio condotto lo scorso anno dal Pew Research Center ha rilevato che, mentre la maggior parte degli americani è riluttante ad abbandonare i combustibili fossili, gli adulti più giovani sono molto più favorevoli all’eliminazione totale di petrolio, gas e carbone.
Questo è lo spirito di cui abbiamo disperatamente bisogno: lo spirito che si concentra sul reale, sul concreto, sulle cose davanti ai nostri occhi. Come il caldo insopportabile. Non molto tempo prima del suo assassinio, Robert F. Kennedy tenne un discorso all’Università del Kansas in cui parlò della realtà con tutta l’eloquenza che qualsiasi americano abbia mai potuto raccogliere. C’era un uomo a cui avrebbero potuto essere perdonate una o due teorie di cospirazione: dopo tutto, suo fratello era stato ucciso solo cinque anni prima. Ma ecco dove si è concentrato:
Il nostro prodotto nazionale lordo, oggi, supera gli 800 miliardi di dollari l’anno, ma quel prodotto nazionale lordo – se giudichiamo gli Stati Uniti d’America in base a questo – che comprende l’inquinamento atmosferico, la pubblicità delle sigarette e le ambulanze per ripulire le nostre autostrade dalle carneficina. Conta le serrature speciali per le nostre porte e le prigioni per chi le scassina. Comprende la distruzione delle sequoie e la perdita delle nostre meraviglie naturali nell’espansione caotica. Conta il napalm e conta le testate nucleari e i blindati della polizia per combattere le rivolte nelle nostre città. Comprende il fucile di Whitman e il coltello di Speck, nonché i programmi televisivi che esaltano la violenza per vendere giocattoli ai nostri figli. Eppure il prodotto nazionale lordo non tiene conto della salute dei nostri figli, della qualità della loro istruzione o della gioia del loro gioco. Non include la bellezza della nostra poesia o la forza dei nostri matrimoni, l’intelligenza del nostro dibattito pubblico o l’integrità dei nostri funzionari pubblici. Non misura né la nostra intelligenza né il nostro coraggio, né la nostra saggezza né il nostro apprendimento, né la nostra compassione né la nostra devozione al nostro Paese, misura tutto in breve, tranne ciò che rende la vita degna di essere vissuta. E può dirci tutto sull’America tranne il motivo per cui siamo orgogliosi di essere americani.
Brad Lander, nato l’anno successivo, è l’erede di quella tradizione, così come gli editorialisti del Los Angeles Times e tutti gli altri americani attenti al momento.
Foto The Crucial Years: Una delle prime piattaforme petrolifere Aramco, intorno al 1955
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