L’operatore del sistema di trasmissione olandese TenneT, in collaborazione con l’appaltatore Equans/Smulders, ha installato diverse barriere artificiali vicino alla piattaforma di trasformazione eolica offshore Hollandse Kust (ovest di Alpha), con lo scopo di stimolare la vita marina.

TenneT ha dichiarato che le barriere artificiali sono state installate per acquisire ulteriori conoscenze sulla costruzione inclusiva della natura. Questa piattaforma di trasformazione offshore collegherà il parco eolico del consorzio Ecowende (Shell/Eneco) alla rete ad alta tensione. Per TenneT l’obiettivo è costruire questo parco eolico con un ecosistema sano e con il minor impatto possibile sulla natura.

“Le barriere artificiali fanno parte di una serie di misure ecologiche adottate da TenneT per monitorare e incoraggiare la vita sottomarina intorno ai parchi eolici offshore“, ha dichiarato. “Entro il 2050, la produzione di energia dovrà essere completamente neutrale dal punto di vista climatico. Uno dei pilastri principali per raggiungere questo obiettivo è l’energia eolica offshore e il Mare del Nord sta diventando la nostra principale centrale elettrica. Tuttavia, tutte queste infrastrutture possono avere un impatto sull’ecologia del Mare del Nord“.

Per Saskia Jaarsma, responsabile dello sviluppo offshore di TenneT: “Siamo consapevoli del potenziale impatto sul Mare del Nord. Per questo motivo prestiamo molta attenzione alla ricerca di ciò che accade sott’acqua. L’installazione di barriere artificiali è un altro passo avanti nella ricerca, nel monitoraggio e nella stimolazione della vita marina“.

Per scoprire quale forma funziona meglio, sono stati posizionati due tipi di scogliere artificiali vicino al giacimento alfa di Hollandse Kust ovest, situato a circa 50 chilometri dalla costa di Egmond aan Zee. In precedenza, strutture simili erano state collocate presso la piattaforma TenneT a Hollandse Kust nord. Sei cubi di barriera sono attaccati a una struttura.

Si tratta di blocchi quadrati cavi realizzati in materiale riciclato, definito “ecologico”, con fori rotondi sulle pareti. Sull’altro telaio d’acciaio si trovano sei palle di barriera, una struttura simile ma a forma di palla. “Queste strutture artificiali hanno lo scopo di stimolare la vita marina. Con queste strutture si creano punti potenziali dove si insediano coralli e alghe. Ricerche precedenti hanno dimostrato che pesci, granchi e aragoste visitano volentieri questi punti per rifugiarsi e cercare cibo“, spiega Annemiek Hermans. In qualità di biologa marina, fornisce consulenza a TenneT sulle costruzioni in mare che tengono conto della natura.

Palla o cubo?

L’obiettivo della sperimentazione è studiare quale forma – palla o cubo – funzioni meglio nelle acque al largo delle coste olandesi. Gli avvallamenti proteggono i giovani pesci, ma hanno anche lo scopo di aumentare la superficie di adesione della struttura.

“In questo modo, speriamo di fornire un luogo adatto a numerose altre specie animali e vegetali, oltre a pesci giovani, granchi e aragoste“, ha detto Hermans.

Per Jaarsma “solo in questo modo si possono acquisire le conoscenze e l’esperienza necessarie per costruire in modo inclusivo per la natura. Altrimenti, non si scoprirà mai qual è il tasso di successo di una misura. Questi progetti pilota sono relativamente intensi da realizzare, ma di grande valore per l’ecologia. Ad esempio, i primi effetti dell’attraversamento ecologico dei cavi presso il parco eolico Hollandse Kust sud sono già sorprendentemente buoni, e vediamo che vi si sviluppa molta vita“.

Hermans ha aggiunto che “con la forte ambizione per l’eolico offshore, è più che comprensibile che ci siano preoccupazioni per gli effetti ecologici. Dopo tutto, questo sviluppo comporta una grande responsabilità per tutto ciò che vive nel Mare del Nord. Raccogliere rapidamente le conoscenze come siamo abituati a fare al giorno d’oggi, purtroppo, non funzionerà, perché la natura non sarà affrettata nel suo sviluppo“. Hermans prevede che ci vorranno fino a tre anni per vedere differenze chiaramente visibili. “Fino ad allora, monitoriamo annualmente se la diversità delle forme di vita intorno alle barriere artificiali e agli “hotel” per pesci aumenta. I pesci perdono squame e cellule, ad esempio, e anche le feci finiscono in acqua. Leggendo il DNA nei campioni d’acqua, è possibile scoprire abbastanza rapidamente quali ospiti si sono registrati“.

Jaarsma ha aggiunto che “una serie di misure per stimolare la vita marina, come gli hotel per pesci sui nostri rivestimenti, sono ormai standard negli impianti offshore di TenneT, ma siamo sempre attenti alle innovazioni. Valutiamo le nuove proposte di miglioramento della natura in base alla fattibilità tecnica, all’impatto sulla pianificazione e sulla natura, ai costi e ai rischi. Monitoriamo tutte le misure di successo ecologico, per capire meglio cosa funziona bene e cosa no. Continuiamo a sperimentare e a scambiare le nostre conoscenze con tutte le parti interessate del Mare del Nord, in modo che l’intero settore possa contribuire a stimolare l’ecologia intorno ai parchi eolici offshore“.

Fonte: Offshore Engineer

Foto: TenneT, Dutch Maritime Productions