Nuove rivelazioni mostrano quanto siano realmente pessimi i paesi petroliferi

Manca ancora un giorno all’inizio ufficiale della COP28 a Dubai, ma in un certo senso sembra finita prima ancora che iniziasse: le rivelazioni di lunedì secondo cui la nazione ospitante aveva utilizzato la sua posizione ufficiale per sfruttare nuovi accordi su petrolio e gas in tutto il mondo sono stati un tempestivo promemoria del fatto che ci sono intere nazioni che operano essenzialmente come compagnie petrolifere, con esattamente la stessa attenzione alla moralità di Exxon o Shell.

I documenti, ottenuti dal Centre for Climate Reporting nel Regno Unito e pubblicati per la prima volta dalla BBC, hanno mostrato spunti di discussione per incontri tra funzionari come il sultano Ahmed Al-Jaber, capo di questa COP e anche della compagnia petrolifera nazionale degli Emirati Arabi Uniti, e a almeno 28 paesi prima dell’inizio dei colloqui ufficiali.

Includevano “punti di discussione” proposti, come quello per la Cina secondo cui Adnoc, la compagnia petrolifera statale degli Emirati Arabi Uniti, è “disposta a valutare congiuntamente le opportunità internazionali di GNL [gas naturale liquefatto]” in Mozambico, Canada e Australia.

I documenti suggeriscono di dire a un ministro colombiano che l’Adnoc “è pronta” a sostenere la Colombia nello sviluppo delle sue risorse di combustibili fossili.

Ci sono spunti di discussione per altri 13 paesi, tra cui Germania ed Egitto, che suggeriscono di dire loro che Adnoc vuole lavorare con i loro governi per sviluppare progetti sui combustibili fossili.

Più tardi nel corso della giornata, è emersa un’altra serie di documenti del Centro per la ricerca sul clima che sono stati ancora più scioccanti. Hanno dimostrato che lo stretto alleato degli Emirati Arabi Uniti, l’Arabia Saudita, sta lavorando duramente su un programma di sostenibilità per lo sviluppo petrolifero (ODSP) che prevedeva di agganciare le nazioni africane e asiatiche ai combustibili fossili. È quasi fumettisticamente malvagio:

L’indagine ha ottenuto informazioni dettagliate sui piani per aumentare l’uso di automobili, autobus e aerei alimentati da combustibili fossili in Africa e altrove, mentre i paesi ricchi passano sempre più all’energia pulita.

L’ODSP prevede di accelerare lo sviluppo del trasporto aereo supersonico, che utilizza tre volte più carburante per aerei rispetto agli aerei convenzionali, e di collaborare con una casa automobilistica per produrre in serie un veicolo economico con motore a combustione. Ulteriori piani promuovono le navi a motore, che utilizzano olio combustibile pesante o gas inquinanti per fornire elettricità alle comunità costiere.

I nuovi documenti, che davvero vanno letti per crederci, svolgono lo stesso compito essenziale delle rivelazioni di quasi dieci anni fa sulle bugie climatiche della Exxon. Mettono fine a ogni pretesa che questi paesi siano impegnati in sforzi in buona fede per chiudere l’industria, invece stanno collaborando con i produttori di automobili per produrre veicoli economici che manterrebbero la domanda per il loro pompaggio di greggio.

Ripugnante

Come ha detto al Guardian Mohammed Adow, attivista veterano e capo di PowerShift Africa: “Il governo saudita è come uno spacciatore che cerca di agganciare l’Africa ai suoi prodotti dannosi. Il resto del mondo si sta liberando dai combustibili fossili sporchi e inquinanti e dalle tecnologie saudite. L’Arabia è alla disperata ricerca di nuovi clienti e sta rivolgendo gli occhi all’Africa. È ripugnante.“

Siamo abituati al comportamento ripugnante delle grandi compagnie petrolifere in questo paese, soprattutto alla loro decennale campagna di bugie per ritardare l’azione sul clima, anche se i suoi stessi scienziati mettevano in guardia sulle conseguenze. E in effetti gli interessi petroliferi americani si sono impegnati nello stesso comportamento. Ecco una storia di appena tre anni fa su come erano impegnati in uno sforzo di lobbying a tutto campo per inondare l’Africa di plastica. Come riportato dal Times nel 2020,

“Un gruppo industriale che rappresenta i più grandi produttori chimici e aziende di combustibili fossili del mondo sta facendo pressioni per influenzare i negoziati commerciali degli Stati Uniti con il Kenya, una delle più grandi economie africane, per invertire i suoi rigidi limiti sulla plastica, compreso un severo divieto dei sacchetti di plastica. Sta inoltre spingendo affinché il Kenya continui a importare rifiuti di plastica stranieri, una pratica che si è impegnato a limitare.“

I produttori di plastica guardano ben oltre i confini del Kenya. “Prevediamo che il Kenya potrebbe fungere in futuro da hub per la fornitura di prodotti chimici e plastiche prodotti negli Stati Uniti ad altri mercati africani attraverso questo accordo commerciale”, ha scritto il 28 aprile Ed Brzytwa, direttore del commercio internazionale dell’American Chemistry Council, in una lettera all’Ufficio del rappresentante commerciale degli Stati Uniti.

La mossa, ha osservato il Times, “riflette un’industria petrolifera che contempla il suo inevitabile declino mentre il mondo combatte il cambiamento climatico. I profitti stanno crollando a causa della pandemia di coronavirus e l’industria teme che il cambiamento climatico costringa il mondo a ritirarsi dal consumo di combustibili fossili. I produttori stanno cercando di trovare nuovi usi per l’eccesso di offerta di petrolio e gas. L’energia eolica e solare stanno diventando sempre più accessibili e i governi stanno valutando nuove politiche per combattere il cambiamento climatico riducendo il consumo di combustibili fossili”.

È difficile, credo, immaginare qualcosa di più sistematicamente malvagio di questa ondata di tentativi da parte delle compagnie petrolifere e dei paesi petroliferi di continuare a distruggere il pianeta; è simile al modo in cui le aziende produttrici di tabacco, di fronte a perdite legali negli Stati Uniti, hanno invece deciso di espandere i propri mercati in Asia. Ma questa volta il fumo passivo ci ucciderà tutti. Invece di accettare la responsabilità per il danno causato dai loro prodotti e cercare di capire come rimediare, il mondo del petrolio si sta invece preparando per quello che i bravi giornalisti di HeatMap la scorsa settimana hanno definito un “declino redditizio”. Big Oil, hanno scritto, sta

progettando di estrarre gli ultimi profitti da un settore in declino, sperando che gli utenti di energia ovunque continuino a dipendere da una fonte energetica volatile, costosa e inquinante – ma molto redditizia. Se i nuovi produttori sovrani tentassero di entrare in gioco in ritardo (come Barbados, Senegal e Mozambico), potrebbero rimanere sorpresi dalla contrazione del mercato petrolifero. Ciò lascerebbe i produttori più economici e meglio capitalizzati – i paesi del Golfo o le major statunitensi – a continuare a vendere con un profitto confortevole, anche se leggermente inferiore a quello che avrebbero ricevuto nell’era pre-picco.

Il capo dell’OPEC, lui stesso un dirigente petrolifero kuwaitiano, ha affermato ieri che qualsiasi sforzo per ritenere responsabile l’industria “la diffama ingiustamente” “come responsabile della crisi climatica”. Il nuovo rapporto, ha detto, è “a dir poco, poco diplomatico”. Non diplomatico, in questo caso, significa che qualcuno sta cercando di strappare la patina dai propri sforzi per utilizzare il processo negoziale per coprire ed estendere i propri crimini. Uno di questi è il caso del segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres, che ha fatto un grande viaggio in Antartide prima della COP, cercando di attirare l’attenzione del mondo sul viaggio suicida che stiamo facendo come pianeta.

Sono appena tornato dall’Antartide, il gigante addormentato.

Un gigante risvegliato dal caos climatico.

Insieme, l’Antartide e la Groenlandia si stanno sciogliendo a una velocità tre volte superiore a quella dei primi anni ’90.

È profondamente scioccante trovarsi sul ghiaccio dell’Antartide e sentire direttamente dagli scienziati quanto velocemente il ghiaccio sta scomparendo.

Impegno chiaro e credibile per eliminare i fossili e stare dentro 1.5°

L’unica speranza, ha detto, è “un impegno chiaro e credibile per eliminare gradualmente i combustibili fossili in un arco di tempo che sia in linea con il limite di 1,5 gradi”. Il che, ovviamente, è ciò che i nuovi documenti mostrano che gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita stanno facendo tutto ciò che è in loro potere per impedire. La primissima domanda che Guterres ha ricevuto durante la sua conferenza stampa è arrivata da Al Jazeera e riguardava i nuovi documenti:

Potete reagire alle accuse secondo cui gli Emirati Arabi Uniti (Emirati Arabi Uniti) avrebbero negoziato accordi sul carburante a margine della COP, e questa è la loro intenzione? Ha paura che questo la indebolisca?

Guterres ha deglutito a fatica e ha detto: “Non posso credere che sia vero“.

Ma ovviamente può farlo, e lo stesso può fare chiunque altro abbia prestato attenzione negli ultimi 35 anni. Questa è la logica conclusione di un gruppo immorale di uomini disposti a sacrificare il pianeta per il proprio potere.

L’unica speranza per questa COP – e in realtà per questo pianeta – è che la nostra repulsione per rivelazioni come queste stimoli in qualche modo i movimenti necessari per spezzare il potere delle Big Oil.

di Bill McKibben

Foto: The Crucial Years – Il sultano Ahmed Al-Jaber, capo della COP di quest’anno e anche della compagnia petrolifera di Dubai, visto qui mentre parla a una conferenza di ottobre prima che nuovi documenti trapelati rendessero del tutto ridicola la sua affermazione di sostenere la “decarbonizzazione”.