La Regional Wildlife Science Collaborative for Offshore Wind (RWSC) ha pubblicato la scorsa settimana il primo piano di ricerca collaborativa per guidare gli studi sulle interazioni tra l’energia eolica offshore e la fauna selvatica sulla costa orientale degli Stati Uniti.

“Questo piano scientifico fornisce il modello per il lavoro futuro della regione“, ha affermato Emily Shumchenia, direttrice del RWSC. “È anche un invito all’azione per collaborare per migliorare la nostra comprensione dell’energia eolica offshore e degli ecosistemi marini”.

Il Piano scientifico integrato per l’energia eolica offshore, la fauna selvatica e l’habitat nelle acque atlantiche degli Stati Uniti è il risultato di un intenso lavoro durato due anni tra scienziati e rappresentanti del governo, dell’industria e dei gruppi ambientalisti che compongono l’esclusiva collaborazione regionale. Il Piano scientifico si tradurrà in una scienza indipendente e sottoposta a revisione paritaria che potrà aiutare a proteggere la fauna selvatica e a conservare gli habitat oceanici, consentendo allo stesso tempo agli stati e al governo federale di lavorare verso i loro obiettivi di espansione dell’energia eolica offshore. Diversi stati dell’Atlantico stanno già richiedendo finanziamenti per la ricerca regionale sulla fauna selvatica e la collaborazione con RWSC come parte dei loro appalti eolici offshore.

Una rete intelligente di rilevamento e monitoraggio della fauna selvatica

Oltre a identificare i dati e le priorità di ricerca, il piano prevede una rete coordinata su e giù per la costa atlantica per rilevare e monitorare la fauna selvatica – compresi mammiferi marini, uccelli, pipistrelli e tartarughe marine – all’interno e intorno ai parchi eolici offshore. Una rete intelligente di rilevamento e monitoraggio della fauna selvatica su tutta la costa includerebbe una rete di ascolto delle balene, una rete in aria per rilevare uccelli e pipistrelli taggati che volano o si nutrono al largo e sensori subacquei che rilevano e documentano il comportamento delle tartarughe marine e dei grandi pesci. Il piano raccomanda inoltre che i dati e i risultati di tutti gli studi siano condivisi con il pubblico il prima possibile per garantire trasparenza e un processo decisionale efficiente.

“Questo storico piano di ricerca contribuirà a fornire la scienza di cui abbiamo bisogno per garantire che l’energia eolica offshore sia sviluppata in modo da proteggere la fauna selvatica dell’oceano”, ha affermato Shumchenia. “Dobbiamo essere in grado di raccogliere e confrontare facilmente i risultati in modo che il pubblico e i responsabili politici possano apprendere rapidamente quali sono le implicazioni regionali e apportare le modifiche necessarie”.

Il Piano scientifico include raccomandazioni per la gestione dei dati, la raccolta dei dati e le attività e le capacità di analisi dei dati su specie e argomenti della fauna selvatica, tra cui mammiferi marini, uccelli, pipistrelli, tartarughe marine, pesci protetti, oceanografia, habitat dei fondali marini e tecnologia. Queste raccomandazioni sono state sviluppate da sei sottocomitati composti da centinaia di esperti provenienti da agenzie federali statunitensi, stati della costa atlantica, società eoliche offshore, organizzazioni no-profit ambientali e istituti di ricerca, e sono state perfezionate dal feedback ricevuto durante un periodo di commenti pubblici durante l’estate.

Per facilitare questa collaborazione regionale, RWSC terrà riunioni annuali a partire dall’autunno del 2024 per aiutare i partner ad allineare i fondi di ricerca per affrontare gli obiettivi del piano scientifico sulla base della ricerca in corso, delle esigenze di dati emergenti, dei nuovi risultati della ricerca e dei finanziamenti disponibili. Attraverso il suo recente protocollo d’intesa con il Center for Ocean Leadership, RWSC può assistere i partner nella conduzione di attività di ricerca o mettendo insieme fondi da più partner per realizzare priorità condivise.

RWSC riferirà annualmente sulle ricerche e sui risultati in corso e aggiornerà il Piano scientifico ogni cinque anni, secondo necessità, per tenere il passo con le nuove informazioni e con un settore eolico offshore in rapida evoluzione. I sottocomitati continueranno a incontrarsi per condividere informazioni e avanzare raccomandazioni sul Piano scientifico.

Indubbiamente gli Stati Uniti hanno iniziato a correre, sull’eolico offshore, e hanno intenzione di correre bene. E’ in quest’ottica che c’è l’intenzione di sviluppare questa industria sull’orlo del boom nel miglior modo possibile, minimizzando i rischi e gli impatti ambientali e coinvolgendo le comunità. Un paio di settimane fa vi abbiamo parlato, infatti del progetto WOW -Wildlife and Offshore Wind- con analoghe finalità e finanziato dal DoE (il Dipartimento dell’Energia Usa) e dal BOEM (il Bureau for Ocean Energy Management).

Fonte e immagine: Regional Wildlife Science Collaborative for Offshore Wind

Foto: Roland Schumann, Ray Hennessy (Unsplash)