Anche la vita del pianeta

Non per aggiungere angoscia all’angoscia esistenziale che si prova in attesa del dibattito di stasera, ma gli eventi della mattinata ci ricordano ancora una volta quanto sia surreale la posta in gioco in queste elezioni presidenziali. La Commissione federale per la regolamentazione dell’energia (FERC) ha concesso oggi il permesso per l’impianto di esportazione di GNL CP2, una parodia di giustizia ambientale e la più grande bomba climatica proposta per il pianeta in questo momento. L’unica cosa che si frappone tra CP2 e la sua costruzione (e l’unica cosa che può impedire la costruzione di un’altra dozzina di queste stelle della morte nei prossimi anni) è il Dipartimento dell’Energia, ovvero il Presidente degli Stati Uniti.

Tanto per fare un esempio: nel Bacino Permiano del Texas c’è un enorme bacino di gas fratturabile. L’unico modo per monetizzarne la maggior parte è spedirlo in Asia, convincendo le economie in rapida crescita a usarlo al posto del vento e del sole per produrre elettricità. Questa corsa è in atto da circa otto anni, e le esportazioni di GNL sono già un’industria gigantesca; se Big Gas riuscirà ad avere la meglio, entro pochi anni le esportazioni americane di GNL dal Golfo del Messico causeranno più danni al clima di tutto ciò che accade in Europa. Di fronte a questi fatti, e sulla scia dell’anno più caldo della storia dell’umanità, l’amministrazione Biden ha deciso a gennaio di sospendere la concessione di nuove licenze di esportazione per questi terminali fino a quando non potrà prendere in considerazione nuovi dati scientifici ed economici.

Ma la FERC, da sempre timbro di gomma dell’industria, ora con nuovi membri controllati da Joe Manchin (I-Venus), non è interessata a nuovi dati scientifici ed economici; ha deciso di non prendere sul serio il cambiamento climatico e non è nemmeno molto interessata alla giustizia ambientale. Quindi, ovviamente, hanno dato la loro benedizione al CP2. Teoricamente i suoi finanziatori potrebbero ora costruire il progetto, ma dato che non sarà redditizio senza una licenza per vendere la roba all’Asia, probabilmente non lo faranno, sperando invece che il Ministero dell’Ambiente di Biden chiuda gli occhi o, più probabilmente, che Donald Trump venga eletto perché ha promesso di consegnare immediatamente quelle licenze. Il primo giorno, tesoro. (Per non correre rischi, il GOP (il partito repubblicano, definito il Grand Old Party, ndr) ha anche introdotto ieri un linguaggio che toglierebbe al DOE il potere di concedere le licenze, lo passerebbe alla FERC e poi ne imporrebbe l’uso: “la Commissione riterrà l’esportazione o l’importazione di gas naturale coerente con l’interesse pubblico“). Se Trump e il GOP trionfano, preparatevi a un governo di Big Oil da parte di Big Oil per Big Oil fino a quando la terra non perirà, il che non dovrebbe richiedere molto tempo.

Ieri ho partecipato a una conferenza stampa con i rappresentanti del Golfo, guidati da Roishetta Ozane, che è diventata il volto locale della lotta; sono anni che vivono con questa situazione che incombe sulle loro teste. La settimana scorsa erano davanti alla Citibank di New York a supplicare i finanziatori di smettere di sostenere questi progetti; oggi erano davanti alla riunione della FERC. Ma il denaro investito in questi progetti è così ingente – un altro sviluppatore di GNL ha stimato questa settimana che la pausa di Biden è costata loro mezzo miliardo di dollari – che solo il potere della presidenza potrebbe (potrebbe) avere qualche possibilità di frenarlo. Non c’è alcuna garanzia nemmeno se Biden verrà rieletto, ma almeno ci sarà una battaglia, e sarà una delle battaglie culminanti dell’era dei combustibili fossili.

I nuovi affascinanti dati dei sondaggi di questa settimana mostrano che una grande maggioranza di persone, anche nei Paesi produttori di combustibili fossili, vuole una rapida transizione verso l’energia pulita.

In Cina e in India, i maggiori produttori di carbone, rispettivamente l’80% e il 76% vuole una rapida transizione ecologica, così come il 75% degli abitanti dell’Arabia Saudita, il secondo produttore di petrolio. Il sondaggio ha anche rilevato che il 69% degli australiani vuole una rapida transizione dal suo grande settore del carbone e del gas.

I numeri in America non sono così alti, ma anche nella nostra cultura politica profondamente divisa il 54% vuole una transizione rapida, che per i nostri standard attuali è una grande maggioranza. (E in costante crescita, dato che le inondazioni diventano un evento regolare in prossimità degli oceani). Ma non possiamo votare direttamente se effettuare o meno questo cambiamento; forse un giorno avremo un piano d’azione forte per il clima, ma per il 2024 il meglio che possiamo fare è eleggere un presidente e poi fare pressione su di lui. È un filo sottile, ma è quello che abbiamo.

di Bill McKibben

Foto: The Cucial Years – Una statua di cera di Abraham Lincoln si è sciolta durante l’ondata di caldo della scorsa settimana a Washington