I parchi eolici offshore potranno fornire sempre energia grazie a un serbatoio sul fondo del mare. La start-up olandese FLASC ha sviluppato un sistema per immagazzinare in loco l’elettricità in eccesso proveniente dai parchi eolici offshore. In questo modo questi parchi possono fornire elettricità anche quando non c’è vento
Il sistema Hydro Pneumatic Energy Storage (HPES) consente di immagazzinare grandi quantità di elettricità nei parchi eolici offshore, invece che in grandi batterie sulla terraferma. Ciò è necessario per rendere questi parchi più redditizi e la fornitura di energia eolica più costante. “L’energia eolica è proprio come il sushi. Devi consumarlo quando è disponibile. Quindi dobbiamo garantire di poter consumare tutta l’energia eolica. Ma cosa succede se non c’è vento o non c’è domanda di elettricità? Questo problema è uno dei maggiori rischi della transizione energetica nei Paesi Bassi”, afferma il CEO e co-fondatore Daniel Buhagiar di FLASC . “La nostra soluzione immagazzina l’energia dove viene generata: nel parco eolico. In questo modo è possibile fornire energia quando è necessaria. Vogliamo diventare il leader mondiale nella fornitura di stoccaggio energetico offshore con il nostro sistema”.
Serbatoio sul fondo
Il sistema sarà posizionato vicino a una turbina eolica e utilizza pompe idrauliche, recipienti a pressione, turbine, aria compressa e acqua di mare, che insieme formano un sistema plug & play. Se il parco eolico fornisce più energia del necessario o più di quella che la rete elettrica può gestire, una pompa idraulica su una piattaforma galleggiante comprime l’aria e l’acqua di mare attraverso tubi in un serbatoio di acciaio sul fondo del mare, che funge da recipiente a pressione. Di conseguenza, la pressione in quel serbatoio sale a 200 bar. In questo modo la corrente viene immagazzinata come energia idraulica. Se il vento è assente o troppo debole, la pressione nel serbatoio viene ridotta e l’acqua di mare e l’aria compressa azionano una turbina, che a sua volta genera elettricità. In questo modo il parco eolico può fornire elettricità anche quando non c’è vento. Tre quarti di tutta l’energia elettrica immagazzinata nel sistema viene rilasciata sotto forma di energia.
Risparmia 10 megawatt
Il serbatoio che funge da batteria può trovarsi a una profondità compresa tra 40 e 400 metri. Ciò lo rende ideale per mari poco profondi come il Mare del Nord. Il sistema è modulare, quindi maggiore è il numero di serbatoi, tubi, turbine e pompe, maggiore è la potenza che può immagazzinare. FLASC presuppone che presto il sistema sarà in grado di immagazzinare 10 megawatt di potenza per un periodo compreso tra quattro e dodici ore. È anche possibile di più o di meno, a seconda di quante unità si installano in un parco eolico. “Possiamo immagazzinare molta energia nel nostro sistema compatto. Per un parco eolico con un centinaio di turbine, ne occorrono circa otto-dieci, una per fila di turbine”, afferma Buhagiar.
Guarda come funziona la tecnologia FLASC:
300 milioni di fatturato
Secondo lui, questa forma di stoccaggio è più economica rispetto allo stoccaggio in batterie a terra e consente di utilizzare lo spazio già disponibile nei parchi eolici. Inoltre, il proprietario di un parco eolico può vendere la sua elettricità a prezzi più alti perché può immagazzinarla fino a quando non ci sarà una maggiore domanda. FLASC ha già firmato sette lettere di intenti con importanti sviluppatori di parchi eolici come Ørsted e SSE Renewables. “Vogliono acquistare la nostra tecnologia per aumentare i loro rendimenti del 20% e migliorare il business case dei loro parchi eolici”, afferma Buhagiar. “Ora ci concentriamo sul Mare del Nord, dove la nostra tecnologia può generare 300 milioni di euro all’anno entro il 2030”.
Sempre più aziende ci stanno lavorando
Diverse società sono coinvolte nello stoccaggio dell’energia eolica offshore. L’azienda scozzese Verlume immagazzina l’energia in eccesso in una batteria sottomarina agli ioni di litio. La società di Groningen Ocean Grazer vuole immagazzinare energia in serbatoi d’acqua ad alta pressione sotto il fondo del mare. Quest’ultima somiglia un po’ alla tecnologia FLASC, ma l’avvio ha già fatto molta strada. La tecnologia FLASC ha già dato prova di sé in un test a Malta nel 2017 ed è brevettata in Europa, Cina, Giappone e Stati Uniti. La società di Delft ha già raccolto 5 milioni di investimenti per brevetti, test, la costruzione del primo prototipo e la necessaria certificazione da parte di Dnv. FLASC sta attualmente raccogliendo nuovamente fondi.
Tre quarti dell’energia dal vento
I Paesi Bassi si stanno concentrando principalmente sui parchi eolici offshore per la loro futura energia verde. L’accordo sul clima prevede che entro il 2030 vengano installati 21 gigawatt di parchi eolici offshore. Queste turbine forniscono poi tre quarti di tutta l’elettricità e il 16% di tutta l’energia. Il primo traguardo – 4,7 gigawatt di potenza – è stato già raggiunto alla fine dello scorso anno.
Inventore dell’anno
FLASC è stato nominato per l’European Inventor’s Award che l’Ufficio Europeo dei Brevetti ha assegnato il 9 luglio. Ha vinto anche il concorso per start-up che MT/Sprout ha organizzato durante l’Upstream di Rotterdam mercoledì 29 maggio, nella categoria transizione energetica. Tra questi anche un assegno da 10.000 euro
Fonte: Change
Immagini: FLASC – La batteria subacquea di FLASC, in cui l’aria compressa e l’acqua di mare vengono immagazzinate ad alta pressione per generare nuovamente elettricità
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