Al largo di Oahu è in fase di sperimentazione la prima boa al mondo per l’energia delle onde su scala di rete: si tratta di una prima pietra miliare per quella che un giorno potrebbe diventare una tecnologia di grande portata

Non ha ricevuto molta attenzione, ma gli Stati Uniti hanno appena lanciato il primo sistema di energia delle onde su scala di rete al mondo. Finanziato dal Dipartimento dell’Energia (DoE) e sviluppato dalla startup statunitense/irlandese Ocean Energy USA, la boa di generazione di energia delle onde OE-35 è stata rimorchiata in un sito di prova della Marina degli Stati Uniti al largo di Oahu (Hawaii) lo scorso 19 luglio 2024.

“Dopo oltre un decennio e mezzo di progettazione, prove, collaudi e costruzione, siamo entusiasti di poter finalmente compiere questo importante passo verso la commercializzazione con il nostro dispositivo OE-35 di livello mondiale“, ha dichiarato Tony Lewis, CTO di Ocean Energy.

OE-35

OE-35 misura 38 metri per 20, pesa 826 tonnellate e ha una capacità di generazione di elettricità fino a 1,25 megawatt. È interessante notare che non funziona facendo girare direttamente una turbina tramite onde come una diga idroelettrica, ma contenendo un volume di aria pressurizzata che è chiuso dall’aria ma aperto al mare sul fondo. Il moto ondoso spinge l’aria per far girare una turbina, come una piccola turbina eolica ad alta pressione alimentata dal mare. Questa struttura consente alle sue parti mobili di essere posizionate molto al di sopra degli effetti corrosivi dell’acqua salata, che è stata storicamente un problema importante per gli sforzi di energia oceanica. Se tutto andrà bene con i suoi test, OE-35 è pronto per essere collegato tramite cavo sottomarino e iniziare a fornire energia alla rete hawaiana entro poche settimane.

Potrebbe sembrare facile liquidare questo progetto perché è minuscolo rispetto alle forme più sviluppate di energia rinnovabile. Ci sono parchi solari in lavorazione in questi giorni che producono oltre mille volte più elettricità di OE-35, con la loro capacità misurata in gigawatt invece che in megawatt. Ma ciò che è entusiasmante è che si tratta di una pietra miliare della crescita, la prima installazione su scala di rete di una tecnologia in gestazione da tempo, e potrebbe crescere fino a diventare un attore importante nella generazione di elettroni puliti. Il primo parco solare su scala di rete in assoluto è stato un’operazione da 1,1 megawatt inaugurata nel 1982, appena 42 anni fa, e da allora l’energia solare è cresciuta fino a diventare una dinamo che rimodella la civiltà.

Con una ricerca e uno sviluppo sostenuti, le boe di energia delle onde potrebbero diventare un nuovo contributore modulare in rapida evoluzione alla rivoluzione delle tecnologie pulite, insieme a pannelli solari, turbine eoliche, batterie agli ioni di litio e contendenti emergenti come piattaforme geotermiche potenziate e batterie con chimiche alternative. Abbiamo bisogno di tutti gli elettroni puliti che possiamo ottenere per decarbonizzare la nostra civiltà, quindi più siamo, meglio è. Assicuriamoci che l’energia delle onde abbia una possibilità di realizzarsi.

Fonte: Climate Action Now

Foto e video: Ocean Energy