Il nuovo rapporto “Winds of prosperity, a climate and jobs strategy for Offshore Wind in Southern New England” dei sindacati di Rhode Island, Massachusetts e Connecticut raccomanda di triplicare gli obiettivi della regione in materia di energia eolica offshore entro il 2040 e di concentrare l’attenzione sui lavoratori

Un nuovo rapporto di una coalizione di sindacati di Rhode Island, Connecticut e Massachusetts chiede agli stati di aumentare le proprie ambizioni in materia di energia eolica offshore. La regione ha poco spazio per parchi solari o turbine eoliche terrestri, ma i suoi venti produttivi e le acque relativamente poco profonde la rendono un obiettivo interessante per lo sviluppo dell’eolico offshore.

Rhode Island è stata la sede del primo parco eolico offshore commerciale della nazione, completato nel 2016. Il primo porto eolico offshore del paese è attualmente in costruzione a New Bedford, Massachusetts. Due enormi progetti eolici offshore, Revolution Wind e l’ installazione Vineyard Wind 1 in difficoltà, sono in corso al largo delle coste degli stati del New England.

Sindacati e potenziale del settore

I sindacati della zona vedono il potenziale del settore emergente nel creare posti di lavoro ben retribuiti che attirerebbero e avvantaggerebbero i loro lavoratori, contribuendo inoltre al successo a lungo termine dell’energia eolica offshore.

“Abbiamo osservato il modo in cui questo settore stava iniziando a svilupparsi e ci siamo chiesti: come possiamo lavorare come movimento sindacale per assicurarci di rendere questo un settore che non solo porterà benefici al clima, ma porterà anche benefici ai nostri membri?” ha affermato Patrick Crowley, presidente della sezione del Rhode Island dell’American Federation of Labor e del Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO), che rappresenta circa 900.000 membri del sindacato nei tre stati.

Crowley e l’ AFL-CIO hanno collaborato con il Climate Jobs National Resource Center e con i sindacati del Massachusetts e del Connecticut per redigere il nuovo rapporto, che illustra in che modo il settore può espandersi con i sindacati in prima linea.

Il rapporto Winds of Prosperity

Per cominciare, il rapporto del sindacato suggerisce che gli stati puntino più in alto nei loro obiettivi in ​​materia di energia eolica offshore, per dare impulso all’economia della regione e sfruttare appieno il loro accesso esclusivo all’energia eolica.

Il rapporto invita gli stati a triplicare gli obiettivi della regione in materia di energia eolica offshore, passando da 9  a 30  gigawatt entro il 2040 e a 60  GW entro il 2050, esportando infine energia nelle aree circostanti. “Siamo ben posizionati per raggiungere i numeri target indicati nel rapporto“, ha affermato Crowley. In totale, la regione ha la capacità di ospitare 264  GW di energia eolica offshore, come si legge nel rapporto. 

Affinché gli stati raggiungano gli obiettivi proposti, gli autori del rapporto raccomandano di provare ad attrarre investimenti nei porti, dove vengono assemblati i componenti degli impianti eolici offshore, nonché di incrementare la produzione locale, contribuire a costruire un sistema di trasmissione interregionale per accogliere più elettricità nei prossimi anni e investire nelle imbarcazioni necessarie per trasportare e installare impianti eolici.

L’anno scorso, Rhode Island, Connecticut e Massachusetts hanno annunciato piani per unirsi per acquistare 6  gigawatt di energia eolica offshore, una mossa pensata per aiutare ad abbassare i costi e di conseguenza rendere più progetti praticabili. Ma quando i tre stati hanno annunciato il loro primo accordo eolico collaborativo a settembre, avevano acquisito meno della metà del loro obiettivo e il Connecticut ha rifiutato di partecipare.

Accordi di lavoro e contrattazione collettiva

Per tutte le installazioni, il rapporto richiede accordi di lavoro di progetto, o contrattazione collettiva tra un sindacato edile e un appaltatore, e accordi di pace sindacale, che facilitano l’organizzazione dei sindacati. Sottolinea inoltre l’uso degli apprendistati per formare la prossima generazione di lavoratori.

Stipendi interessanti e tutele del lavoro aiuteranno a reclutare lavoratori motivati ​​che hanno già trovato lavori affidabili in altri settori, come petrolio e gas, ha affermato Jim Pimental, muratore di quarta generazione, vicepresidente del Bricklayers and Allied Craftsmen Local 3 e presidente del Southeastern Massachusetts Building Trades Council. “Dobbiamo garantire che, mentre questo settore prende piede negli Stati Uniti, i lavoratori non vengano lasciati indietro, e che possano aspettarsi di ricevere gli stessi grandi salari e benefici che hanno ricevuto tradizionalmente nel settore energetico per decenni“, ha affermato.

Con l’amministrazione Trump in arrivo, il futuro dell’eolico offshore è diventato incerto, persino per regioni come il New England che sono impegnate nella fonte energetica. Dal momento che il governo federale controlla le acque al largo delle coste degli Stati Uniti, ha l’ultima parola sul fatto che i progetti eolici offshore vadano avanti.

Effetto a catena, con eventuale stop ai progetti eolici

Se i progetti eolici venissero sospesi, potrebbe esserci un effetto a catena. A Somerset, Massachusetts, dove vive Pimental, sono in corso i piani per trasformare un’ex centrale a carbone in una struttura produttiva da 350 milioni di dollari per costruire cavi sottomarini, necessari per portare energia sulla terraferma dalle turbine eoliche offshore. La struttura, finanziata in parte dal Federal Inflation Reduction Act, creerebbe circa 150 posti di lavoro una volta costruita, ha detto Pimental. Ma l’acquisto del terreno non è stato ancora finalizzato. Se sembra che i parchi eolici offshore non verranno costruiti, Pimental teme che il costruttore della fabbrica possa tirarsi indietro da questa struttura e da altre simili. “Ci sono molte cose in ballo” per una nuova amministrazione, ha affermato. “Penso e spero che il settore abbia acquisito finora uno slancio tale da non poter più essere frenato così facilmente“, ha affermato.

Sostenitori dell’eolico offshore

La leadership statale avrà un ruolo chiave nell’eolico offshore, sottolinea il rapporto. In una conferenza stampa della scorsa settimana, il governatore del Massachusetts Maura Healey, democratica, si è meravigliata della raccolta di aziende private, istituti di ricerca, sindacati e sostenitori dell’ambiente che sostengono tutti lo sviluppo dell’eolico offshore. “So che dieci anni fa, cinque anni fa, nessuno era nella stessa stanza con un altro. Che cosa incredibile“, ha detto Healey.

Crowley è speranzoso che la nuova amministrazione federale si muova “quando parliamo con loro delle migliaia di posti di lavoro che vengono creati e dell’energia prodotta internamente per la regione e il Paese“, ha affermato.

“Nella mia esperienza di quasi 30 anni di servizio al movimento sindacale, non ho mai visto un’opportunità come questa prima.” 

Fonte: Canary Media