La società di ricerca olandese TNO, in collaborazione con diversi partner, sta lavorando a un progetto triennale per sviluppare un metodo commercialmente valido per il riciclaggio delle pale composite delle turbine eoliche.

Oltre al processo di riciclaggio in sé, il progetto, denominato CIRCLE4WIN, si concentra anche sull’ottimizzazione del processo logistico per applicazioni su larga scala.

Processo di riciclaggio

Sebbene il 90% della turbina eolica sia già riciclato, le pale della turbina in materiale composito plastico rappresentano ancora una sfida. Il progetto CIRCLE4WIN prevede la decomposizione termica per lavorare su una pala circolare della turbina eolica.

Questo processo ha separato le fibre di vetro riscaldandole in una fornace senza ossigeno (pirolisi), seguito da una fase di combustione con ossigeno in cui la resina funge da combustibile per il processo. Il vetro recuperato deve essere reso idoneo come materia prima per la fibra di vetro di nuova fabbricazione, da utilizzare in prodotti di plastica riciclabili commerciali e pale di turbine eoliche.

Linea dimostrativa e passaporto digitale di prodotto

Il progetto sta lavorando su una linea dimostrativa in cui un prodotto finale con fibra di vetro riciclata viene prodotto da una pala eolica completa. Inoltre, il progetto studia come i processi logistici e di lavorazione possano essere pianificati in modo ottimale sia in mare che a terra. Per rendere in seguito tracciabile l’intero percorso dei materiali, è in fase di sviluppo anche un passaporto digitale del prodotto.

60.000 tonnellate di lame scartate

La discarica, l’incenerimento e la co-elaborazione del cemento non sono opzioni di riciclaggio idonee a soddisfare gli obiettivi climatici e ambientali. Attualmente, non esiste un impianto di riciclaggio economicamente sostenibile per la lavorazione su larga scala di questi materiali compositi.

WindEurope, l’associazione europea dell’industria eolica, prevede che quest’anno in Europa verranno scartate 60.000 tonnellate di pale eoliche, cifra che aumenterà rapidamente fino a 800.000 tonnellate entro il 2050.

Partner del progetto

Il consorzio fa parte del programma GROW ed è composto da parti che coprono l’intera catena del valore e lo sviluppo: Afvalstoffen Terminal Moerdijk, Sibelco Group, Envalior, IX Renewables, Suzlon Group, D&E Holding e TNO, con il supporto del programma di sussidi TKI MOOI.

Fonte: TNO, immagine