Ma il dovere è importante

Confessione: ho passato parte della giornata di ieri a fare una lunga e veloce escursione sotto uno zaino pesante in una profonda landa desolata del nord-est, invece di fare quello che probabilmente avrei dovuto: restare dentro al computer, cercando nuovi modi per contrastare la legge di bilancio che il Senato sta per approvare. Ma avevo bisogno, credo, di soffrire un po’, e soprattutto di ricordarmi che il mondo è ancora reale, solido, e funziona più o meno come ho sempre conosciuto. Dato che non ho potuto portarvi con me, un piccolo regalo qui sopra – un’immagine della scorsa settimana scattata dalla mia nuova fotocamera naturalistica per la Festa del Papà – è un coyote che si fa strada con passo deciso nella foresta dietro casa mia, intento a seguire i giri che le regole della natura impongono da sempre.

Non pretendo di comprendere le regole che ora prevalgono nella nostra giungla politica. Molto più che mai nella mia vita, sembra un esercizio di potere puro e corrotto, ma persino quel potere funziona solo a metà logicamente. Questa nuova legge fa tutto il possibile per annientare l’energia solare ed eolica, anche imponendo una nuova tassa radicale apparsa dal nulla durante il fine settimana. Al loro posto aggiunge ulteriori sussidi a quella tecnologia del XVIII secolo, il carbone. Il sole e il vento hanno rappresentato oltre il 90% della nuova generazione elettrica lo scorso anno in questo Paese e in tutto il mondo. È l’energia più economica sul pianeta Terra; è chiaramente la direzione verso cui il pianeta si sta dirigendo; è la nostra unica seria speranza per combattere l’aumento della temperatura del nostro pianeta.

Non credo che questi, né altri argomenti, siano rilevanti al momento. Quindi è più per senso del dovere che per speranza che vi esorto a prendere il telefono e a fare un’ultima serie di chiamate ai vostri senatori. Ecco il link e i numeri che usiamo da giorni al Third Act. Forse farà la differenza, ma se così non fosse, agire per dovere è comunque una buona cosa. Io ci credo – non so perché, ma ci credo.

Cosa sta succedendo

Posso spiegare cosa sta succedendo? In parte, ovviamente: l’industria dei combustibili fossili ha contribuito a finanziare questo governo, e ora sta ricevendo la sua ricompensa, sotto forma di una legislazione chiaramente ed esplicitamente progettata per rallentare la transizione verso un’energia pulita, economica e rinnovabile. Ogni pannello solare che riescono a tenere fuori dal mercato – in questo caso con nuove tasse – equivale a qualche barile di petrolio in più, a qualche centinaio di metri cubi di gas, a un’altra montagna di carbone che possono estrarre, vendere e bruciare. È una battaglia persa: il mondo è chiaramente e decisamente diretto in questa direzione, anche se per il momento non lo siamo. Ma perdere questa battaglia costerà agli americani ingenti somme di denaro. Ecco come il Center for American Progress ha elencato i costi:

• Nel 2026 le bollette dell’elettricità per le famiglie aumenteranno di 110 dollari, mentre quelle per le aziende aumenteranno del 10%.
• Gli investitori potrebbero ritirare più di 500 miliardi di dollari di investimenti non spesi nel settore manifatturiero statunitense;
• 840.000 posti di lavoro americani sarebbero a rischio a causa del ridimensionamento degli investimenti e della cancellazione di progetti in tutto il Paese;
• L’affidabilità della rete e l’approvvigionamento energetico potrebbero dover affrontare nuove sfide, poiché si stima che i data center rappresenteranno quasi la metà della crescita della domanda di elettricità entro il 2030 e la nuova fornitura di energia è in ritardo.

One Big Horrible Bill, che nessuno vuole

Come ha detto ieri Jesse Jenkins, un uomo dai modi gentili e pieni di difetti, su Bluesky:

Le disposizioni sull’energia contenute nel disegno di legge “One Big Horrible Bill” dei Repubblicani sono davvero pessime! Chi le vuole? Le case automobilistiche del Paese non le vogliono. Le aziende elettriche non le vogliono. Gli sviluppatori di data center non le vogliono. I produttori di settori ad alta intensità energetica non le vogliono.

Cavolo, perfino Elon non lo vuole, e se è troppo brutto per qualcuno che ha condannato a morte un milione di esseri umani chiudendo l’USAID, allora dev’essere davvero brutto.

E ovviamente gli scienziati non lo vogliono. Perché significherebbe che l’America – l’undici percento delle emissioni globali – non giocherà alcun ruolo nella lotta decisiva contro il cambiamento climatico nei prossimi anni decisivi. Ma temo che questo non importerà alla manciata di repubblicani che potrebbero ancora bloccare questa legge. Jenkins cita la sua lista come segue: Lisa Murkowski (AK), John Curtis (UT), Jerry Moran (KS), Thom Tillis (NC), Lindsey Graham (SC), Susan Collins (ME). Trovo difficile credere che Graham romperà mai con il presidente; e Tillis è stata costretta al ritiro dal presidente durante il fine settimana per aver osato sottolineare che la legge distruggerebbe anche l’assistenza sanitaria rurale (probabilmente un argomento più forte per i refrattari). Ma non importa chi esattamente. Chiama il tuo senatore. Sostieni le tue ragioni. È il tuo compito di cittadino, e solo perché i nostri leader non prendono sul serio il loro lavoro non ci autorizza a fare lo stesso.

Volere la fine dei tempi

Esito a dirlo, ma temo che uno dei motivi per cui alcuni a destra stanno proponendo questa assurda proposta di legge sia perché vogliono accelerare la fine dei tempi: nella loro ricerca del paradiso vedono la creazione dell’inferno sulla terra come un acceleratore. È un argomento culturale, e a quanto pare piuttosto forte.

Ecco perché, una volta conclusa questa battaglia per il bilancio, dobbiamo metterci al lavoro su un nostro progetto culturale, che è SunDay. Perché, che si vinca o si perda, è più chiaro che mai che dobbiamo ricostruire da zero il sostegno all’energia solare in questo Paese. Non è un compito arduo: il vento economico è dalla nostra parte, tutti gli altri Paesi stanno almeno iniziando a provarci, e gli stati e le città democratiche hanno notevoli poteri per dare il loro contributo anche di fronte all’ostruzionismo di Washington.

Ma questo è per domani. Oggi il compito è difendere quei milioni di persone che verranno cacciate dal Medicaid. È impedire all’ICE di diventare una forza di polizia ancora più imponente. È impedire a miliardari grotteschi di aumentare il loro bottino.

Nessuna persona potente lo farà per noi: Jeff Bezos ha trascorso il weekend trasportando i suoi amici su aerei privati ​​(consulta le statistiche sulle emissioni qui) fino a Venezia, che potrebbe essere la prima città al mondo a soccombere completamente all’innalzamento del livello del mare.

Il nostro compito da qui in poi – un compito che abbiamo tutti iniziato con le proteste delle ultime settimane – è farci sentire. Potrebbe non funzionare domani. Potrebbe non funzionare finché non avremo eletto persone più rispettabili. Ma è il nostro compito, e non possiamo sottrarcene. E in un certo senso, tristemente, è un onore: siamo noi a dover prendere la disperata posizione per un Paese e un pianeta che funzionino.

E poi, una volta prese le vostre decisioni, andate a fare un’escursione, una passeggiata, o ascoltate i richiami degli uccelli su YouTube. Il mondo reale, anche se tormentato, è ancora là fuori. Per me, comunque, è una fonte di forza per la lotta.

di Bill McKibben

Foto: The Crucial Years – Un coyote catturato dalla camera di Bill