Ancora pochi mesi per sfruttare la lungimiranza di Joe Biden

Forse ricorderete la quantità di sudore, angoscia e determinazione che ci sono voluti per approvare l‘Inflation Reduction Act. C’erano i giovani straordinari del Sunrise Movement, che hanno incanalato l’energia dell’esplosione mondiale di Greta negli uffici di Nancy Pelosi, dando slancio alle primarie del 2020 e poi – in una straordinaria dimostrazione di maturità politica – trasformando quell’energia in un’arma legislativa. C’è stata la costante trasformazione del disegno di legge “Build Back Better” in una legislazione sul clima sempre più compromessa, e poi la diffusa convinzione che nemmeno quello sarebbe passato. Finché all’ultimo minuto Joe Manchin non ha acconsentito, a patto che fosse condito con ulteriori regali all’industria dei combustibili fossili. E con questo il Congresso ha intrapreso la sua prima vera azione sul clima nei 35 anni in cui è stato un problema.

Avrebbe dovuto essere una fonte di finanziamento costante, destinata a durare un decennio, dando a questa transizione energetica il tempo di consolidarsi e agli Stati Uniti un punto d’appoggio nella lotta con la Cina per determinare il futuro. Ma nel giro di pochi mesi la Casa Bianca e il Congresso repubblicano, finanziato dai combustibili fossili, hanno ribaltato tutto, tranne i regali extra all’industria. (Antonia Juhasz fornisce il miglior resoconto finora di tutti i dettagli angoscianti su Rolling Stone). L’IRA non durerà un decennio. I suoi finanziamenti iniziano a esaurirsi alla fine di settembre: se siete interessati a un veicolo elettrico, dovete farlo ora. (E potrebbero esserci delle ottime offerte di leasing). E se state anche solo pensando di installare un impianto solare sulla vostra casa, dovete farlo entro la fine dell’anno se volete usufruire del credito d’imposta.

Cosa fare nei prossimi 165 giorni

Di solito parliamo di queste cose come di questioni politiche, ma oggi ho chiesto ad alcuni esperti di condividere il loro punto di vista su cosa i singoli americani potrebbero voler fare durante questi 165 giorni.

Agire subito

Ecco Cindy del Rosario-Tapan, dell’esperta Solar United Neighbors (che sponsorizzerà un webinar più avanti questa settimana per approfondire lo stesso argomento e molto altro):

• L’impatto di questa nuova legge sarà grave. Prevediamo che il mercato dell’energia solare subirà una contrazione significativa e che si riadatterà nel tempo. È probabile che molte aziende saranno costrette a licenziare o a chiudere i battenti nel breve termine.
• Il nostro consiglio ai proprietari di casa è di agire subito:
• Se sei proprietario di casa e intendi pagare in contanti o finanziare il tuo impianto tramite un mutuo, ti consigliamo vivamente di passare al solare nel 2025 per beneficiare del credito d’imposta e di farlo al più presto. I proprietari di casa dovrebbero procedere con cautela e consultare un consulente fiscale per determinare in che misura il loro progetto sia ammissibile.
• Il modo più sicuro per garantire che il tuo progetto possa beneficiare del credito d’imposta è “metterlo in servizio” prima della fine del 2025. “Messo in servizio” è un termine poco chiaro, ma un’interpretazione conservativa sarebbe quando il tuo sistema è pronto per essere collegato alla rete.

L’IRA scadrà 10 anni prima del previsto

Il mio vecchio collega di 350.org, Phil Aroneanu, ha lavorato duramente a Climate United per cercare di proteggere il più possibile i finanziamenti dell’IRA. Ci spiega meglio:

Se speri di installare un impianto solare sul tetto di casa tua e vuoi essere il proprietario dell’impianto (non noleggiarlo), il credito d’imposta del 30% per l’energia pulita residenziale (25D) scadrà alla fine del 2025, 10 anni prima di quanto previsto dall’Inflation Reduction Act.

Se possiedi un’impresa o un’organizzazione no-profit, o lavori presso una scuola o un ente governativo comunale e desideri installare un impianto solare OPPURE desideri noleggiare un impianto solare per la tua casa anziché possederlo direttamente, dovrai iniziare il prima possibile per qualificarti per il credito d’imposta per investimenti fino al 60% (48E) e i bonus disponibili. Entro la fine del 2025 entreranno in vigore restrizioni onerose, rendendo più difficile richiedere i crediti d’imposta per progetti non ancora in costruzione, e l’amministrazione Trump ha appena emanato un ordine esecutivo che aggiungerà ulteriore burocrazia a questi crediti d’imposta.

Se intendi acquistare un veicolo elettrico, le agevolazioni fiscali scadono il 30 settembre; se invece hai intenzione di installare pompe di calore, finestre o adottare altre misure di efficienza energetica, la maggior parte di queste agevolazioni fiscali scade alla fine dell’anno.

Benefici fiscali con scadenza 31 dicembre

Ed ecco Andrea Karelas di RE-Volv, un gruppo che aiuta le organizzazioni non profit a passare all’energia solare. (È anche l’autore dell’eccellente Climate Courage), che analizza la questione dal punto di vista di un proprietario di casa medio o di uno sponsor di progetto.

Quindi, in pratica, prima della terribile legge Bilancio, grazie all’IRA, se passavi al solare negli Stati Uniti, ricevevi un credito d’imposta sugli investimenti per il tuo impianto pari al 30% del valore (anche per l’accumulo) come importo base e quel credito sarebbe stato valido fino al 2032. Quindi, se il tuo impianto solare costa 10.000 dollari, avrai 3.000 dollari in meno di tasse da pagare il prossimo aprile, quindi in sostanza il tuo impianto costerà solo 7.000 dollari. Poi ci sono dei bonus aggiuntivi che si accumulano in base a determinati criteri. Se il tuo progetto si trova in una “comunità energetica” (che in pratica è un luogo storicamente influenzato dalla produzione di combustibili fossili, o con molte persone che lavorano nella produzione di energia), ricevi un ulteriore 10%. Se vivi in una comunità a basso o medio reddito, hai diritto a un supplemento del 10-20% (ma questi sono assegnati in base all’ordine di arrivo). E se la tua attrezzatura è realizzata con materiali prevalentemente nazionali (il che è praticamente impossibile), riceverai un altro 10%. Pertanto, l’ITC solare per abitazioni (25D) o non abitazioni (48E) parte da un risparmio minimo del 30%. Se un utente avesse diritto a tutti i bonus aggiuntivi, sarebbe coperto al 70% dall’ITC. Molti dei nostri progetti, ad esempio, ottengono il 40 o il 50% perché si trovano in una comunità energetica e servono una popolazione a basso reddito.

Ora, a causa della terribile legge Bilancio, il credito residenziale (25D) scadrà il 31 dicembre 2025. Quindi, in pratica, il prezzo del tuo impianto aumenterà di almeno il 30% se non lo installerai completamente entro il 1° gennaio 2026. (E potresti perdere fino al 70% del costo dell’impianto coperto se hai diritto ai bonus aggiuntivi.)

Ora, il credito non residenziale (48E) sulla carta sembra essere più vantaggioso, perché teoricamente è possibile avviare la costruzione del progetto un anno dopo la firma del disegno di legge (quindi il 4 luglio 2026) o completarlo entro la fine del 2027. MA hanno anche aggiunto requisiti relativi alle entità straniere interessate per limitare l’uso di componenti o attrezzature cinesi così inutilizzabili da rendere l’ITC inutilizzabile, nonostante queste tempistiche prolungate. I requisiti FEOC entrano in vigore il 1° gennaio 2026. Quindi, in sostanza, i progetti non residenziali hanno ora anche una scadenza il 31 dicembre 2025.

Aiuto dei funzionari degli Stati dem

Tutto questo sarebbe più facile da gestire con l’aiuto devoto dei funzionari degli stati democratici: ecco, ad esempio, alcuni buoni consigli di NYSFocus su come la governatrice di New York Kathy Hochul potrebbe essere d’aiuto, e un’eccellente analisi sulla stessa linea di Noah Ginsburg. Ma credo che il punto sia chiaro: quest’estate e questo autunno sono i momenti giusti per collaborare con un fornitore locale di fiducia per avviare il proprio progetto. Se non altro, è un buon modo per deludere il Partito Repubblicano e il suo gruppo di sostenitori dei combustibili fossili.

Impegnarci per l’energia pulita

Mentre fate questo, ovviamente, dobbiamo anche impegnarci per l’energia pulita in generale. Ecco perché lavoriamo duramente al SunDay.

Parte di questo lavoro implica che l’industria solare si reinventi per il mondo, superando i sussidi, il che non è impossibile. Il suo vecchio modello non funzionerà senza il sostegno federale, ma non è necessariamente la fine: il solare prospera senza grandi sussidi altrove, in luoghi come l’Australia, perché hanno sviluppato un piano aziendale a basso costo. La riforma dei permessi è fondamentale (e un obiettivo chiave di SunDay), come chiarisce Ryan Kennedy in questo recente articolo della rivista PV.

Le richieste di autorizzazione possono causare ritardi da due a sei settimane o più, con conseguenti esperienze negative per il cliente e tassi di annullamento dei progetti più elevati. L’ottenimento dei permessi fa anche aumentare i costi. Nel New Jersey, ad esempio, le approvazioni dei permessi e i relativi ostacoli aggiungono ai costi medi di progetto una cifra stimata tra i 3.800 e i 4.500 dollari. La Solar Energy Industries Association (SEIA) ha affermato che il costo potrebbe superare i 6.000-7.000 dollari per un progetto medio.

Le autorità di regolamentazione del New Jersey, tra gli altri stati, hanno recentemente approvato una legge che richiede l’autorizzazione automatizzata per gli impianti solari residenziali, riducendo tempi e costi. Strumenti come SolarApp+ del Dipartimento dell’Energia possono facilitare l’ottenimento delle autorizzazioni nella vostra giurisdizione e il Dipartimento dell’Energia fornisce assistenza tecnica per l’implementazione dello strumento.

Birch stima che un impianto medio negli Stati Uniti potrebbe risparmiare 0,98 dollari per W solo grazie alle soluzioni automatizzate per i permessi.

Dato che ciò non è ancora accaduto, il colpo immediato non è più facile da infliggere. Come dice Aroneanu,

Molteplici analisi recenti del disegno di legge di bilancio hanno stimato che il taglio dei crediti d’imposta per l’energia pulita e la produzione manifatturiera ridurrà la capacità di generazione di energia solare e di altre fonti rinnovabili fino al 72% nel prossimo decennio, aumenterà i prezzi dell’elettricità per le famiglie fino a 290 dollari, provocherà la chiusura o la cancellazione di 331 fabbriche di energia solare e di accumulo e cancellerà 286 miliardi di dollari di investimenti locali nelle comunità americane, eliminando 760.000 posti di lavoro.

Non ci sono dubbi: l’amministrazione Trump sta facendo tutto ciò che è in suo potere per cercare di annientare l’energia pulita.

Quali soluzioni dall’ingegno Usa rispetto al resto del mondo?

Eppure, sembra impossibile che l’ingegno americano non inizi a trovare qualche soluzione, soprattutto perché il resto del mondo sta procedendo con sicurezza. (Qui, in modo un po’ casuale, ci sono aggiornamenti dalla Turchia, dall’Africa e, naturalmente, dalla Cina).

Come dice Karelas

Sappiamo che il solare è la forma di elettroni più economica mai creata. L’anno scorso il 90% della nuova generazione costruita negli Stati Uniti era energia pulita, il 78% della quale solare. (Non c’è da stupirsi che la stiano attaccando così duramente.) C’è chi, nel settore residenziale, sta cercando di trarre il massimo vantaggio dalla situazione dicendo: “Guardate, l’industria ha avuto un bel margine di sicurezza con questi crediti d’imposta per molti anni”. I crediti d’imposta hanno anche reso più complicato il finanziamento dei progetti: c’è un mondo in cui l’industria solare si riprenderà da questa situazione dopo aver tagliato i costi e semplificato vari processi, e sarà più forte che mai… Quindi, luce alla fine del tunnel, ma sicuramente un duro colpo.

Il nostro compito è amplificare quella luce (del sole), accorciare quel tunnel e non rimanere più indietro del necessario rispetto al resto del mondo. Quindi, lavoriamo su tutti i fronti!

di Bill McKibben