All’inizio dell’estate, l’accesso a climate.gov, uno dei portali di informazioni sul clima più utilizzati su Internet, è stato ostacolato dall’amministrazione Trump e, di conseguenza, il suo team di produzione è stato licenziato. Il sito web offriva anni di materiale accessibile sulla climatologia. Tecnicamente, il sito è ancora online, ma è stato intenzionalmente oscurato dal team di incaricati politici che ora gestiscono la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Come informa The Guardian, ora, un team di esperti in comunicazione sul clima, tra cui molti membri dell’ex team di climate.gov, sta lavorando per riportare in vita i suoi contenuti in una nuova organizzazione con una missione ampliata.

Da climate.gov a climate.us

Il nuovo sito web del loro progetto, climate.us , non solo offrirebbe interpretazioni pubbliche della scienza del clima, ma potrebbe anche iniziare a offrire direttamente servizi correlati al clima, come l’assistenza alle amministrazioni locali nella mappatura del rischio di inondazioni aumentato a causa del cambiamento climatico. L’iniziativa è guidata dall’ex caporedattrice di climate.gov, Rebecca Lindsey, che, sebbene ora disoccupata, ha reclutato diversi suoi ex colleghi per offrire volontariamente il loro tempo nel tentativo di trasformare climate.us in una fiorente organizzazione no-profit. “Molti dipendenti federali sono addolorati perché hanno la sensazione di aver perso non solo un lavoro, ma una vocazione“, ha detto Lindsey. “Nessuno di noi era pronto a rinunciare a climate.gov e alla sua missione“.

Nelle prime settimane dopo la conclusione del loro lavoro da parte dell’amministrazione Trump, il nuovo team di Lindsey ha ricevuto un flusso costante di supporto esterno, tra cui supporto legale e una sovvenzione a breve termine che li ha aiutati a sviluppare una visione di ciò che vorrebbero fare in seguito. “I contenuti più popolari su climate.gov erano quelli che fondamentalmente insegnavano alle persone il clima, sia quello naturale che quello dei cambiamenti climatici“, ha affermato Lindsey. “C’è bisogno di contenuti che aiutino le persone a raggiungere una conoscenza di base del clima, indipendentemente da un’agenzia“.

In quanto veterani da molti anni della burocrazia federale, a volte sono rimasti sorpresi dalle possibilità che questa nuova iniziativa potrebbe offrire. “Ora possiamo usare TikTok“, ha detto Lindsey. “Possiamo divertirci un po’. Abbiamo una chat di gruppo. Ci stiamo immergendo in cose che non sono di nostra competenza“.

Raccolta fondi

Il team di climate.us sta anche avviando una raccolta fondi tramite crowdsourcing che Lindsey spera di poter sfruttare per ottenere un sostegno più duraturo da una fondazione importante. Lindsey ha anche creato un indirizzo email per contattare il team e offrire supporto in natura. “Qualcuno ha acquistato il nostro nome di dominio per noi“, ha detto. “E abbiamo qualcuno che si è offerto volontario per lo spazio di web hosting per questa fase. Ma non disponiamo ancora del tipo di finanziamento operativo di cui avremo bisogno se vogliamo effettivamente trasferire le attività di climate.gov al settore no-profit“.

Nel frattempo, Lindsey e il suo team si sono ritrovati a trascorrere l’estate immersi nella logistica per costruire da zero un’importante organizzazione no-profit. “Abbiamo dovuto abbandonare la mentalità del lavoro dalle 9 alle 5 e cercare di fare le cose il più velocemente possibile“, ha affermato un membro del nuovo team di Lindsey che in precedenza aveva lavorato con lei a climate.gov, ma che ha chiesto di non essere nominato per paura di ritorsioni. “Portando avanti l’eredità di climate.gov e cercando di ripubblicarne le parti più importanti, speriamo di poterne costituire una pietra miliare“, ha affermato Lindsey. “Ci auguriamo che ciò fornisca una massa critica che attiri altri partner desiderosi di partecipare a questo sforzo“.

Catarsi

Considerando il contesto in cui Lindsey sta svolgendo questo lavoro in questo momento e in questo modo, è stata un’estate emozionante. L’iniziativa ha in egual misura la patina del giornalismo scientifico e una vendetta personale catartica contro un’amministrazione che ha praticamente dichiarato guerra agli sforzi scientifici federali. “Siamo stati ottimisti e abbiamo alternato momenti di energia e di convinzione che questa fosse una buona cosa e che fossimo sulla strada giusta, e poi, ovviamente, di terrore di non riuscire a farcela e che sarebbero passati sei mesi e avremmo dovuto cercare un nuovo lavoro e non l’abbiamo fatto“, ha detto Lindsey.

“Quello che sta succedendo può sembrare così travolgente che è facile sentirsi impotenti nel fare qualcosa“, ha detto il membro del team di Lindsey. “Ma a volte bisogna solo guardare oltre e vedere cosa è alla nostra portata. E questo problema è alla nostra portata, quindi lo consideriamo semplicemente come un modo per fare la nostra parte“. Lindsey ha anche detto al Guardian che tutti i contenuti di climate.gov sono ancora online se si sa dove cercare, cosa che, quando lo ha scoperto, l’ha resa ancora più arrabbiata.

Indignarsi contro il governo

“Si tratta di informazioni che i contribuenti hanno già pagato“, ha detto Lindsey. “Questa amministrazione sta cercando di nasconderle e di sottrarcele. È un abuso di potere. È uno spreco di risorse. La gente dovrebbe indignarsi. Non è così che dovrebbe funzionare il governo“. “Penso che sia importante che questa iniziativa continui anche dopo questa fase di crowdfunding“, ha affermato un altro collaboratore part-time del progetto, che ha voluto rimanere anonimo per timore di ritorsioni.

“Che ce ne rendiamo conto o no, il cambiamento climatico ha un impatto su tutti, indipendentemente dall’attuale contesto politico. E la climatologia è l’unico modo per comprendere e adattarsi a ciò che sta accadendo sul nostro grande e meraviglioso pianeta.”