Parliamo di convenienza, abbondanza e Australia, e del perché grazie a Trump non possiamo avere cose belle

Le elezioni di martedì sono state un toccasana. Molti di noi in tutto il paese hanno lavorato duramente nei mesi precedenti (ho avuto modo di guidare le telefonate sulla Proposta 50 in California e le elezioni della Commissione per i Servizi Pubblici in Georgia, e i volontari di Third Act erano impegnati praticamente ovunque), ma ero così abituato alla sensazione di terrore che accompagna le 19:00 la sera delle elezioni che non riuscivo quasi a cenare. E poi, gli americani hanno dimostrato che l’idea di questo paese non è ancora morta. Abbiamo eletto musulmani a cariche storiche nei due stati presi di mira l’11 settembre, abbiamo eletto candidati attenti al clima per contribuire a gestire l’imponente sistema energetico della Georgia, ma soprattutto abbiamo iniziato a ripudiare Trump e il trumpismo. C’è ancora molto lavoro da fare, ma come disse il condottiero Winston Churchill dopo un primo trionfo in Nord Africa, “siamo arrivati ​​alla fine dell’inizio“. Come ha affermato AOC (Alexandria Ocasio-Cortez, ndr) – forse la miglior analista politica del Paese, a mio parere – gli americani hanno capito “il compito di combattere il fascismo in questo momento. E il compito è quello di restare uniti nonostante le differenze, qualunque cosa accada”.

Non ho alcuna intenzione di rovinare il mio buon umore in alcun modo, quindi vi racconterò un’altra notizia di questa settimana, una che potrebbe, credo, essere usata dai Democratici alle elezioni di medio termine del prossimo anno come esempio di ciò di cui ci stiamo facendo fregare dal Presidente Poopjet. Questa notizia arriva dall’Australia, dove il governo ha annunciato che, a partire dal prossimo anno in gran parte del Paese e poi nel resto del Paese entro il 2027, tutti i residenti avranno tre ore di elettricità gratuite ogni pomeriggio.

Il Solar Sharer dell’Australia

Questo piano “Solar Sharer” annunciato lunedì è possibile proprio perché l’Australia ha costruito così tanta energia solare. Il sole, come avrete notato, è al suo massimo splendore intorno a mezzogiorno e quindi tutti quei pannelli generano energia al meglio nelle ore centrali della giornata, così tanta che i prezzi all’ingrosso dell’elettricità spesso diventano negativi in ​​quelle ore, in molte parti del mondo. Approfittando di questo fatto, come riportato ieri da Jameson Dow,

Il governo australiano ha deciso di attuare un programma per far sì che i consumatori possano beneficiare di questi risparmi energetici, chiamandolo “Solar Sharer”.

Il programma richiederebbe ai rivenditori di energia elettrica di fornire elettricità gratuita a tutti per almeno tre ore al giorno, in riconoscimento del costo all’ingrosso incredibilmente basso dell’elettricità durante il giorno, dovuto all’ampia diffusione dell’energia solare.

Probabilmente si verificherebbero a metà giornata, quando la maggior parte delle persone non è in casa. Tuttavia, ogni casa ha una certa quantità di carico elettrico variabile, e il programma Solar Sharer incoraggerebbe le persone a sfruttarlo. Con elettrodomestici moderni che possono essere programmati per avviarsi a metà giornata, le persone possono semplicemente programmare di fare il bucato, far funzionare la lavastoviglie, far funzionare la pompa della piscina o ricaricare l’auto a mezzogiorno, invece che in qualsiasi altro momento.

Inoltre, le persone potrebbero ricaricare una batteria domestica durante il giorno e poi utilizzare quell’elettricità nelle ore di punta, quando le tariffe sono più alte. Questo piano contribuirà a incentivare l’installazione privata di batterie o di altri carichi mobili.

I molti vantaggi del piano

Questo piano ha molti vantaggi: dovrebbe ridurre i picchi di consumo serali, il che farà risparmiare al sistema i soldi altrimenti necessari per costruire una nuova rete di alimentazione di punta, ad esempio. È stato ovviamente attaccato dai partiti conservatori in Australia, che vogliono usare di più il carbone. E le aziende di servizi pubblici affermano di sentirsi ingiustamente messe alle strette: la nuova politica, lamentava la loro associazione di categoria, rischiava di “danneggiare la fiducia dell’industria, oltre a creare il potenziale per conseguenze indesiderate”. Ma i leader del Partito Laburista australiano hanno affermato di non preoccuparsene veramente. Chris Bowen, ministro dell’Energia: “Collaboro bene con le aziende energetiche, ma non sono loro le prime: i consumatori sono al primo posto“, ha affermato. (Questo, tra l’altro, è il modo in cui i politici dovrebbero parlare: si veda, ad esempio, il sindaco Mamdani).

Ecco il punto: l’Australia ha abbastanza energia solare, e quest’energia solare è così economica che ora le persone che vivono lì potranno averla gratuitamente. Saranno, ogni pomeriggio, ricchi di energia. Con un minimo di attenzione, saranno in grado di fare la maggior parte delle cose necessarie gratuitamente. Quest’anno abbiamo sentito molto parlare da parte di politici e opinion leader americani di “abbondanza” e “accessibilità economica”. Questo è il miglior esempio di queste idee che abbia mai sentito o visto. Per la prima volta nella storia dell’umanità, un gran numero di queste persone avrà accesso all’energia gratuitamente.

Prevedo che sarà tra le mosse politicamente più popolari della storia. Prevedo che nessuno proporrà di abrogarla. Scommetto che tra non molto ci saranno politici australiani che proporranno cinque ore di elettricità gratuita.

E negli States?

E prevedo che alcuni astuti politici americani inizieranno a usare questo straordinario sviluppo per sottolineare l’ovvia e dolorosa verità sul nostro Paese: che il presidente Trump e i corrotti amici dei combustibili fossili che lo circondano hanno fatto tutto il possibile per assicurarsi che gli americani non possano mai condividere questo tipo di abbondanza. Non perché ci manchi il sole, ma perché ci mancano politici disposti e capaci di sfruttare il nostro sole e il vento in abbondanza per portare a termine questo compito.

Non mi sorprenderebbe se i leader ambiziosi della California proponessero qualcosa di simile: anche lì il sole pomeridiano è abbondante. E il Texas potrebbe probabilmente fare lo stesso. Ma non, per esempio, gli stati del Midwest e del Medio Atlantico serviti dall‘interconnessione PJM (il più grande operatore di sistema regionale degli Stati Uniti, che coordina la rete elettrica di 13 stati e del District of Columbia, ndr), dove i prezzi dell’elettricità stanno salendo alle stelle. Ecco come Inside Climate News ha contribuito a spiegare questo fatto un paio di mesi fa.

PJM ha una coda online in cui i proprietari di potenziali centrali elettriche si mettono in coda per ottenere l’autorizzazione ad allacciarsi alle linee elettriche interstatali. Idealmente, questo sarebbe un processo rapido, ma la coda si è trasformata in un pantano di lunghe attese, il che significa che la rete non sta ricevendo alcune delle nuove centrali che altrimenti sarebbero pronte.

La maggior parte dei progetti interessati sono impianti solari, frutto del boom dell’energia solare in gran parte del territorio del PJM.

Come ha spiegato un avvocato

“Le decisioni politiche del gestore della rete elettrica troppo spesso favoriscono centrali elettriche obsolete e costose e impediscono inutilmente che le risorse di energia pulita a basso costo e i progetti di batterie si colleghino alla rete, riducendo i prezzi”, ha affermato Sarah Moskowitz, direttrice esecutiva del Citizens Utility Board dell’Illinois, in una nota. “Questo prolungato aumento dei prezzi era prevenibile”.

Problemi creati da regolatori lenti e corrotti

Andrew Meyer di Fast Company ha fornito un prezioso resoconto dettagliato dei problemi creati dai nostri regolatori lenti e corrotti e di come potremmo iniziare a risolverli.

Oltre 120 milioni di contatori intelligenti sono installati in tutto il Paese, coprendo oltre il 75% delle abitazioni e delle aziende statunitensi. Termostati intelligenti, caricabatterie per veicoli elettrici e batterie domestiche stanno diventando sempre più comuni e questi dispositivi possono modificare automaticamente l’utilizzo senza compromettere il comfort o la praticità.

L’impatto anche di piccoli cambiamenti è enorme. Il semplice spostamento della domanda durante il 2% delle ore di punta potrebbe sbloccare 126 GW di capacità, sufficienti a soddisfare la crescita della domanda prevista fino al 2030 ed evitare 250 miliardi di dollari di costruzione di nuove centrali elettriche.

Decisori politici intelligenti

I decisori politici intelligenti di questi stati stanno facendo del loro meglio per porre rimedio a questa situazione. Il governatore dell’Illinois JB Pritzker, tra i suoi tentativi di impedire all’ICE di malmenare gli insegnanti degli asili nido mentre i loro giovani studenti guardano inorriditi, dovrebbe presto firmare una nuova legge che prevede grandi incentivi per le batterie di rete e una “centrale elettrica virtuale” per collegare le batterie domestiche in tutto lo stato. Sarà d’aiuto. E non è che manchino buone idee in tutto il mondo: proprio questa settimana la Corea del Sud ha imposto che ogni parcheggio con più di 80 posti auto sia coperto da una pensilina solare.

Oltre a creare posti di lavoro e a contribuire alla stabilizzazione della rete locale con più energia rinnovabile, le pensiline solari proposte offriranno anche una serie di vantaggi pratici e quotidiani agli automobilisti coreani.

Le strutture ombreggiate proteggeranno i veicoli da forti piogge, neve e dal sole cocente dell’estate, mantenendo gli interni più freschi, prolungando la durata delle plastiche e dei rivestimenti e contribuendo persino a preservare l’autonomia delle batterie dei veicoli elettrici e ibridi plug-in riducendo i carichi di corrente alternata (e, naturalmente, garantendo la ricarica mentre le auto sono parcheggiate).

I dem ripetano lo stesso concetto

Ma oltre a una politica intelligente, sarà anche importante che ogni singolo politico democratico in tutto il paese ripeta sempre lo stesso concetto retorico: Trump e un repubblicano compiacente hanno aumentato la domanda di elettricità spingendo i data center ovunque, mentre allo stesso tempo hanno letteralmente vietato nuovi parchi eolici e solari. Il mese scorso hanno letteralmente bloccato un progetto in Nevada che avrebbe alimentato due milioni di case: sarebbe stato il più grande impianto di questo tipo in America; anzi, sarebbe stato più grande di qualsiasi singolo parco solare in Australia.

Come scrive John K. White in Counterpunch

Gli Stati Uniti stanno perdendo vantaggio economico con ogni progetto annullato, inclusi 223 progetti precedentemente assegnati per un valore di oltre 7,5 miliardi di dollari. Mentre l’America volta le spalle al progresso, la Cina sta costruendo il più grande parco solare del mondo, un impianto fotovoltaico da 15 GW sull’altopiano tibetano, mentre l’India è sulla buona strada per raggiungere i 500 GW di energia rinnovabile entro il 2030. Il parco eolico di Dogger Bank da 3,6 GW nel Mare del Nord sarà il più grande del mondo una volta completato nel 2027, alimentando “l’equivalente di sei milioni di case nel Regno Unito“, mentre la Francia sta costruendo il più grande parco eolico offshore, un impianto da 1,5 GW a 40 km dalla costa della Normandia .

Non possiamo permettercelo

Ma non possiamo permettercelo perché il nostro Leader odia l’energia solare (“è tutta acciaio, vetro e fili e sembra l’inferno. E vedi i conigli, ci rimangono intrappolati“) e odia l’energia eolica (per la vista dalla nona buca del suo resort scozzese) e perché ama i soldi che le grandi compagnie petrolifere gli riversano addosso. (Una volta disse di Harold Hamm, il dirigente del fracking che guidò la sua raccolta fondi nel 2024 e che ora sta contribuendo a finanziare la distruzione dell’ala est e la costruzione della sala da ballo del Ramada Donald J. Trump: “Capisce l’energia meglio di chiunque altro“). E non si tratta solo di Trump: il suo assistente RFK (Robert Fotzgerald Kennedy, ndr) Jr (la R e la K stanno per animali investiti, credo), secondo Reuters, ha commissionato uno studio ai Centers for Disease Control per dimostrare che le pale eoliche che non vuole vedere al largo della sua spiaggia di Cape Cod stanno causando… qualcosa di brutto. “Il rapporto ha aggiunto che anche l’ufficio del chirurgo generale degli Stati Uniti è stato coinvolto nell’iniziativa, che l’HHS, prima dell’attuale chiusura del governo, si proponeva di completare entro un paio di mesi.”

Non possiamo avere cose belle perché abbiamo lasciato che i truffatori corrotti governassero il nostro Paese e perché abbiamo permesso a burocrati inerti di rallentare la transizione energetica. In termini geopolitici, abbiamo ceduto il futuro alla Cina. Ma in termini pratici, gli australiani hanno tre ore di elettricità gratis ogni pomeriggio, mentre in America, dove è stata inventata la cella solare, i prezzi dell’elettricità sono sempre più alti.

Confido che i politici di buon cuore facciano qualcosa per risolvere questo contrasto nei prossimi 12 mesi. Se lo faranno, forse avremo un’altra giornata elettorale felice. Forse un giorno potremo persino avere una fornitura costante di elettricità pulita!

di Bill McKibben

Foto: The Crucial Years – Canguri in Australia, dove l’elettricità sarà gratis per almeno tre ore al giorno.