di James Hansen, Pushker Kharecha, Dylan Morgan e Jasen Vest
Abstract
Gli El Niño sono sempre stati importanti. Tuttavia, nel contesto di un pianeta che si riscalda – probabilmente con un riscaldamento accelerato – gli El Niño hanno un impatto ancora maggiore. Inoltre, la frequenza e la natura degli stessi El Niño potrebbero essere influenzate dal riscaldamento. L’attenzione dei media sulla possibilità di un imminente “Super El Niño” irrita alcuni scienziati, data l’intrinseca incertezza delle previsioni. Noi contrastiamo gentilmente tale irritazione. Le previsioni in condizioni di incertezza rappresentano un approccio prezioso, con il potenziale di accrescere la nostra comprensione. Ci congratuliamo con l’ECMWF per la sua audace previsione. Suggeriamo anche una diagnostica per El Niño, alternativa alla diagnostica usuale, che fornisca una valutazione più precoce e significativa. È già chiaro che avremo un El Niño nel 2026-27. È necessario un po’ più di tempo per essere certi che sarà un Super El Niño, ma sembra che sarà un evento intenso. Vediamo cosa possiamo imparare da esso.
Le figure in questo post e negli altri nostri articoli in corso saranno continuamente aggiornate sul nostro sito web [1] finché rimarranno pertinenti. Siamo ora anche su Substack [2].
Il Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF) all’inizio di quest’anno ha emesso una previsione di un forte (“Super”) El Niño che inizierà più avanti quest’anno e raggiungerà il picco all’inizio del 2027, come abbiamo discusso in due post precedenti [3],[4]. Gli El Niño sono importanti per i grandi effetti che hanno sul clima globale, anche se tali effetti non sono sempre coerenti da un El Niño all’altro. Gli El Niño hanno un effetto ancora maggiore in combinazione con il riscaldamento globale in corso, ad esempio, Radfar et al [5] hanno scoperto che la combinazione di un El Niño con ondate di calore marine sempre più frequenti si traduce in cicloni tropicali che producono costantemente velocità massime del vento, mareggiate e tassi di precipitazione più elevati, e Liu et al .[6] descrivono prove di un controllo rafforzato degli El Niño sulle anomalie climatiche globali in un mondo più caldo.
Reid[7] afferma che la frase “Super El Niño” fa storcere il naso agli scienziati climatici australiani e consiglia di ignorare le previsioni di El Niño fatte durante l’autunno australiano (primavera nell’emisfero settentrionale), suggerendo di aspettare la fine dell’autunno o l’inizio dell’inverno (fine della primavera o inizio dell’estate nell’emisfero settentrionale) prima di prendere sul serio le previsioni. Reid conclude: “Avremo un El Niño quest’anno? L’unica risposta scientificamente accurata al 9 aprile 2026 è ‘forse’. È troppo presto per dire altro se non che è più probabile che si formi un El Niño quest’anno piuttosto che una La Niña.”
La nostra prospettiva è diversa.
In primo luogo, le previsioni hanno il potenziale per accrescere la comprensione
Se qualcuno ritiene di avere le basi per una previsione, incoraggiamo tale previsione e un’analisi a posteriori che cerchi di comprendere la fisica di ciò che è andato bene o male nella previsione e perché. L’ECMWF è riconosciuto per avere un buon modello e scienziati di prim’ordine, quindi attendiamo con interesse la loro analisi del confronto tra previsione e realtà. Esistono limitazioni intrinseche alla prevedibilità causate dagli aspetti caotici della dinamica atmosferica e oceanica, ma ciò non può spiegare l’enorme variabilità tra i modelli. È comune osservare la gamma dei risultati dei modelli e trattarla come se fosse una distribuzione di probabilità per il mondo reale. Non lo è. È semplicemente la nebbia dei risultati di tutti i modelli – buoni, cattivi e pessimi – e un confronto piuttosto infruttuoso. Ciò che serve è un’analisi dell’effetto dei processi chiave nei modelli migliori. Eventi ben osservati e analizzati, come il prossimo El Niño, offrono l’opportunità di testare la simulazione dei processi chiave.
In secondo luogo, abbiamo dimostrato nelle nostre precedenti comunicazioni [3],[4] che il Nino3.4 (anomalia della temperatura superficiale del mare in una fascia equatoriale del Pacifico) è un predittore e una misura inferiori degli El Niño
Il contenuto di calore dei primi 300 m del Pacifico equatoriale (Fig. 1) è una misura migliore dell’intensità di El Niño; ad esempio, ha correttamente indicato l’El Niño del 1997-98 come il più forte degli ultimi 50 anni, mentre l’indice Nino3.4 ha indicato l’El Niño del 2015-16 come il più forte. Inoltre, le anomalie di temperatura a 300 m sono correlate con il cambiamento della temperatura globale quasi altrettanto bene (53%) quanto l’indice Nino3.4 è correlato con la temperatura globale (58%), e la temperatura a 300 m fornisce un anticipo di 4 mesi maggiore nella sua previsione del cambiamento della temperatura globale. È ragionevole ritenere che l’anomalia termica a 300 m fornisca una buona indicazione dei futuri cambiamenti climatici e della temperatura globale, poiché il calore rilasciato da questo serbatoio oceanico tropicale alimenta il riscaldamento globale che si verifica con El Niño.
La temperatura a 300 m conferma già la presenza di El Niño nel 2026-2027
La media di marzo dell’anomalia termica a 300 m supera +1°C. A quel punto, è compatibile sia con un Super El Niño (Fig. 2a cover) sia con un normale El Niño (Fig. 2b cover).
Tuttavia, nella prima settimana di aprile, l’anomalia a 300 m raggiunge +1,6°C (Fig. 3). Questo aumento dell’anomalia termica è il risultato dell’onda di Kelvin di rinforzo (Fig. 4, a sinistra) che si sposta da ovest a est (vedi la discussione nel nostro precedente post su El Niño[4]). Quest’onda di Kelvin è stata amplificata dalle recenti anomalie dei venti occidentali (Fig. 4, a destra).
Aggiorneremo questi dati sul nostro sito web [1] a intervalli settimanali e mensili fino a quando l’entità di El Niño non sarà chiara. I grafici della temperatura globale e di altre quantità sono disponibili in Dati e cifre su quel sito web. Le figure 3 e 4 qui sono tratte dalla pagina web della NOAA [8], che viene aggiornata settimanalmente e include molte altre figure e informazioni sul clima.
Cover: Figura 2. Calore persistente a 300 m rispetto a (a) Super El Niño e (b) El Niño moderato.
[1] Le nostre comunicazioni (post) e i dati sono ora disponibili tramite il sito web di Hansen mentre continuiamo a sviluppare e popolare i nostri siti web e le pagine di dati. Le cifre contenute nelle comunicazioni e negli articoli che rimangono di interesse attuale saranno aggiornate a intervalli appropriati, di solito mensilmente, con la data dell’ultimo aggiornamento indicata sul sito web.
[2] https://jimehansen.substack.com
[3] Hansen J, Kharecha P, Morgan D, Vest J. Super El Nino? Il superriscaldamento è il problema principale. 20 marzo 2026
[4] Hansen J, Kharecha P, Morgan D, Vest J. Un altro El Niño già? Cosa possiamo imparare da esso? 6 febbraio 2026
[5] Radfar S, Foroumandi E, Moftakhari H et al . L’impatto sinergico delle ondate di calore marine e la rapida intensificazione esacerbano il potere distruttivo dei cicloni tropicali in tutto il mondo . Sci Adv 12 , eadu 1733, 10 aprile 2026
[6] Liu S, Dong L, Song F et al . Il controllo rafforzato dell’ENSO sulle anomalie climatiche globali in un mondo più caldo . J Clim 39, 2593-607, 2026
[7] Reid K. Perché l’espressione ‘Super El Niño’ fa alzare gli occhi al cielo agli scienziati climatici australiani The Conversation 9 aprile 2026
[8] Il NOAA Climate Prediction Center aggiorna le informazioni su El Niño ogni settimana, normalmente il lunedì. Le figure 3 e 4 qui riportate sono state copiate dal loro post del 13 aprile 2026. Il rapporto di sintesi del NOAA del 9 aprile 2026 rileva che le figure 3 e 4 utilizzano il nuovo periodo di riferimento 1991-2020. Le figure 1 e 2 nella nostra comunicazione attuale utilizzano il periodo di riferimento 1981-2010. Uno dei vantaggi dell’utilizzo dei primi 300 m per caratterizzare lo stato di Niño è che i primi 300 m sono meno influenzati dal riscaldamento di origine antropica rispetto a Niño3.4. In un post o articolo futuro, affronteremo la questione di come minimizzare l’effetto del riscaldamento a lungo termine nelle valutazioni dello stato di Niño.
Lascia un commento