Appunti sull’irrealtà del momento dal fumoso est

Avendo avuto la gioia di vivere nel profondo dei boschi per quasi tutta la vita, potrei essere più in sintonia di altri con l’aspetto del mondo naturale. Ho sempre sostenuto che se mi lasciassero nei boschi orientali e mi chiedessero di indovinare il giorno dell’anno dal colore delle foglie, potrei capirlo entro una settimana: adoro la processione dal verde neon di inizio primavera al verde intenso e coriaceo di fine estate, appena prima che gli aceri palustri inizino a tingersi di rosso.

Quindi mi spiazza quando le cose si fanno strane. La scorsa settimana abbiamo vissuto in uno dei cieli più nebbiosi che ricordi: il fumo degli incendi canadesi sembra essersi depositato e sta filtrando la luce del sole, facendo sembrare tutto sbagliato. È come se il sole si fosse un po’ offuscato, i suoi raggi un po’ sbiaditi e pallidi; le ombre sembrano avere un contorno sfocato.

Non mi piace per niente, ma probabilmente è un accompagnamento appropriato alla sensazione di vivere in un Paese leggermente diverso da quello a cui sono abituato: i contorni generali dell’America mi sono familiari, ma il fumo del MAGA ne sta modificando i contorni in modi inquietanti. Mi sembra costantemente strano.

Con questo non mi riferisco all’idiozia generale in corso: abbiamo avuto anni di stupidità da parte della destra, quindi mi viene quasi da pensare quando leggo, per esempio, che i legislatori repubblicani hanno inviato un’altra lunga lettera ai canadesi chiedendo loro di fermare la furia o di affrontare “conseguenze reali”. Voglio dire: la foresta boreale canadese si sta riscaldando, seccando e prendendo fuoco, e la ragione per cui è calda e secca sono, soprattutto, le nuvole di anidride carbonica che gli americani hanno riversato nell’aria, e che il partito repubblicano sta facendo del suo meglio per aumentare. Gli incendi si stanno verificando per lo più in vaste aree prive di strade: non c’è molto modo di prevenire, o addirittura combattere, la maggior parte degli incendi. Le loro principali vittime sono gli abitanti indigeni dell’estremo nord che non hanno fatto letteralmente nulla per causare il caos. Ma come dico: questo è semplicemente normale per la destra.

Cambiamento nelle inclinazioni degli americani

Ciò che mi inquieta è il cambiamento nelle inclinazioni fondamentali degli americani. Vorrei citarne tre tra i tanti.

1 – Scienza.

Ho sempre pensato a Ben Franklin come al più americano dei padri fondatori, in parte perché era divertente e non si prendeva troppo sul serio, e in parte perché era uno scienziato a tutto tondo. Voglio dire: la cucina, le lenti bifocali, tutta la questione dell’elettricità. E le pinne da nuoto… Ha stabilito il modello per la curiosità pratica americana per le cose, una curiosità che si è manifestata in secoli di prodezze scientifiche e ingegneristiche, fino a oggi. La notizia che RFK Jr. ha staccato la spina alla prossima generazione di vaccini che avrebbero potuto offrire la nostra migliore soluzione per combattere il cancro; la notizia che il governo federale ha ritirato i finanziamenti allo scienziato ampiamente considerato il più grande matematico del mondo; la notizia che distruggeremo letteralmente un satellite che misura le concentrazioni di carbonio… mi fa quasi piangere di frustrazione. Ognuno di questi casi ha storie che coinvolgono migliaia di scienziati, e ognuno di essi potenzialmente aprirebbe mille nuove linee di ricerca. E noi scoraggeremo attivamente questa esplorazione e comprensione: si tratta di qualcosa che non è mai accaduto prima in questo Paese.

2 – Equità.

Gli Usa sono stati, ovviamente, un Paese ingiusto fin dall’inizio. Ma nel corso della mia vita abbiamo almeno sentito il bisogno di provare a correggere, in piccola parte, questa ingiustizia. Quei giorni sono finiti. Dall’attuale distruzione del Voting Rights Act alla riorganizzazione forzata delle ammissioni universitarie in modo da favorire ancora una volta chi era già fortunato, non si fa più finta; la presunta campagna contro la DEI si è trasformata – come avrebbe dovuto essere chiaro – in una campagna contro gli americani neri, ispanici e poveri. Ieri è arrivata la notizia che l’EPA sta “recuperando” sette miliardi di dollari in sovvenzioni per aiutare gli americani a basso e medio reddito a installare pannelli solari sul tetto. Il programma Solar for All. Ad esempio, Indigenized Energy, un gruppo no-profit guidato da nativi americani, ha completato i primi due progetti Solar for All del Paese nell’ottobre 2024. Il gruppo ha installato sistemi di accumulo di energia solare e batterie residenziali per i membri della tribù Chippewa Cree a Box Elder, nel Montana, e per la tribù Oglala Sioux a Porcupine e Pine Ridge, nel Dakota del Sud. “Una famiglia su cinque nelle riserve non ha accesso all’elettricità e questo programma è stata un’opportunità per colmare questa lacuna“, ha affermato Cody Two Bears, amministratore delegato di Indigenized Energy. “Ma questi sono stati solo due progetti di lancio per mostrare cosa ci aspetta nei prossimi cinque anni“.

Di nuovo, mi accorgo che la mia frustrazione sta quasi raggiungendo il limite: questo genere di cose rientra nella categoria del “minimo che potremmo fare”, e ora non le faremo. Speriamo che i tribunali intervengano per risparmiare almeno alcuni progetti, ma la cattiveria non può essere cancellata.

3 – Servilismo.

Gli States sono sempre stati piacevolmente democratici; questo era il motivo principale della rottura con il re. E ora abbiamo un Paese pieno di – per usare un insulto che dovrebbe tornare di moda – leccapiedi. Vedere ieri il capo della compagnia più preziosa del mondo, Apple, arruffare e servilismo davanti al presidente, presentandogli letteralmente una statuetta d’oro 24 carati, dovrebbe far vergognare qualsiasi vero americano. Non eravamo un popolo che si faceva intimidire, ma ora a quanto pare lo siamo. Capisco l’impulso: fa paura trovarsi nel mirino dell’amministrazione, e forse mi farò intimidire anch’io quando arriverà il momento. Ma per ora: resistete.

La prossima grande occasione è, ovviamente, il Sun Day del 21 settembre, e data la profondità dell’antipatia trumpiana per l’energia solare ed eolica, è più importante che mai. Parte della resistenza sarà gentile e bella: ecco una foto di alcuni volontari che realizzano soli di feltro questa settimana per un gigantesco progetto artistico nel nord dello stato di New York. Ma a volte la resistenza più efficace è proprio questa.

Sotto questo sole spettrale e velato è difficile immaginare che aspetto abbia la vera luce del sole. Ma il nostro compito è fare il possibile per purificare l’aria americana, così che chi verrà dopo di noi possa di nuovo respirare liberamente.

di Bill McKibben

Foto: The Crucial Years – Il fumo degli incendi boschivi oscura il tramonto di Boston all’inizio di questa settimana