di James Hansen, Pushker Kharecha, Dylan Morgan e Jasen Vest
Abstract. Riteniamo che il 2026 sarà probabilmente l’anno più caldo nel periodo dei dati strumentali, sulla base di un approccio basato sulla fisica con ipotesi identificabili. Questo approccio potrebbe aiutarci a imparare qualcosa nel 2026 sui meccanismi del cambiamento climatico.
Le figure in questo post e nei nostri altri articoli attuali saranno continuamente aggiornate sul nostro sito web [2] quando rimarranno pertinenti. Siamo anche su Substack [3].
Un articolo di Carbon Brief della scorsa settimana (“Un El Niño forte mette il 2026 sulla buona strada per diventare il secondo anno più caldo“)[4] ci fa interrogare sulle basi di tali proiezioni degli esperti. Ci vengono in mente le proiezioni degli esperti dell’IPCC (Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici) con presupposti non dichiarati e la cui base fisica è imperscrutabile al pubblico. Le simulazioni organizzate dei modelli climatici per il Climate Model Intercomparison Project (CMIP) sono preziose per le analisi climatiche, ma la confusione che avvolge tutti i risultati dei modelli non dovrebbe essere interpretata erroneamente come una distribuzione di probabilità per il mondo reale.
Un approccio basato sulla fisica
In alternativa, proviamo un approccio basato sulla fisica, con la speranza di imparare qualcosa entro la fine dell’anno. Nello specifico, ipotizziamo che il nascente El Niño avrà una forza almeno paragonabile a quella dell’El Niño del 2023-24. Ipotizziamo che il cambiamento della temperatura globale sia causato da forzanti climatiche (cambiamenti imposti al bilancio energetico del pianeta) e che la variabilità del “Niño” sia l’unica fonte sostanziale di “rumore” globale, ovvero di cambiamento della temperatura globale non forzato.
Perché questo esercizio è interessante? Perché, come abbiamo discusso in post precedenti, il problema principale non è El Niño, ma la necessità di comprendere il riscaldamento accelerato, le ondate di calore marine senza precedenti e l’aumento degli eventi climatici estremi. L’elevato tasso di accelerazione del riscaldamento globale non era stato previsto dall’IPCC perché la loro migliore stima della sensibilità climatica (3°C per il raddoppio della CO₂) era una sottostima. Abbiamo dimostrato in quattro modi indipendenti, con una confidenza superiore al 99%, che la sensibilità climatica è sostanzialmente più alta, 4-5°C per il raddoppio della CO₂ [5]. L’IPCC ha compensato la bassa sensibilità climatica non riconoscendo che il raffreddamento da aerosol è aumentato durante il periodo 1970-2005. Da allora, soprattutto dal 2015, una riduzione degli aerosol e del loro effetto di raffreddamento ha fatto sì che il tasso di crescita decennale del forzante climatico netto fosse circa il doppio di quello che era nel periodo 1970-2005.[6] Questo aumento del forzante netto si combina con l’elevata sensibilità climatica per causare la recente accelerazione del riscaldamento globale.
Schema della discussione: (1) esaminiamo i dati aggiornati sullo squilibrio energetico della Terra, che è la causa principale del cambiamento della temperatura globale, (2) discutiamo i cambiamenti in corso delle forzanti climatiche, (3) esaminiamo i cambiamenti della SST globale (temperatura superficiale del mare), un indicatore diagnostico utile e stabile, (4) proiettiamo la probabile temperatura del 2026 sulla base di questi dati. Con il progredire del 2026, aggiorneremo i dati al fine di apprendere qualcosa di rilevante per il cambiamento climatico a lungo termine.
Squilibrio energetico della Terra
La misurazione precisa dei cambiamenti nella radiazione solare assorbita (ASR) e nella radiazione a onda lunga emessa (LW), quando calibrata con i cambiamenti misurati del contenuto di calore dell’oceano, fornisce lo squilibrio energetico assoluto della Terra (EEI), come mostrato in Fig.2. Un EEI di circa 0,6 W/m² è necessario [9] per spiegare il tasso di riscaldamento globale osservato di 0,18°C per decennio nel 1970-2010 (Fig. 3). ASR ed EEI sono buoni indicatori di quando – tra il 2010 e il 2015 – si è concentrato un cambiamento significativo del forzante climatico.
Non sorprende che il tasso di riscaldamento globale sia approssimativamente raddoppiato, raggiungendo 0,3-0,4°C per decennio, con il nuovo tasso che dipende dal fatto che si consideri il 2010 o il 2015 come punto di svolta per un’interpolazione lineare dei dati a partire dalla linea di tendenza 1970-2010 (Fig. 3). Se il tasso di riscaldamento accelerato dovesse continuare, un riscaldamento globale di 2°C verrebbe raggiunto già negli anni 2030, ma ciò dipende dalla continua crescita del forzante climatico.
Ci sono molte ragioni per sospettare che il tasso di cambiamento della forzante climatica netta diminuirà nel breve termine, come discuteremo. Tuttavia, la migliore misura della situazione in questo momento è fornita dai dati del bilancio radiativo terrestre (Fig. 2).
Durante i 10 anni 2015-2024, lo squilibrio energetico terrestre (EEI), il motore del riscaldamento globale, è stato circa il doppio della media di 0,6 W/m² del periodo 2000-2014 [10].
Nei 13 mesi da gennaio 2025 a gennaio 2026 l’EEI medio è di 1,5 W/m². Tredici mesi sono un periodo troppo breve per valutare le tendenze dell’EEI a causa dell’impatto della variabilità delle nuvole, ma il fatto è che, finora, non c’è stato alcun rallentamento in questa spinta del cambiamento climatico.
Forzanti climatiche
Per brevità, rimandiamo la discussione quantitativa e i grafici delle forzanti climatiche a una comunicazione futura e limitiamoci qui ad alcuni commenti. Ci sono diverse ragioni per prevedere un rallentamento della crescita del forzante climatico netto nel prossimo futuro. (1) L’irradiazione solare ha raggiunto il picco durante El Niño 2023-24, ma ora è in calo, il che deprimerà significativamente la crescita del forzante climatico netto nei prossimi 6-8 anni. Tuttavia, l’effetto solare durante il 2026 dovrebbe essere piccolo rispetto all’attuale EEI; mancano ancora prove per le amplificazioni della variabilità solare ipotizzate da tempo.
(2) La forzante dei gas serra (GHG), che ha un tasso di crescita accelerato dal 2010-2015, potrebbe muoversi verso un tasso di crescita inferiore con l’aumento dell’uso di energia pulita, ma abbiamo bisogno di più dati per valutare le tendenze.
(3) È improbabile che il cambiamento degli aerosol continui con il suo recente forte tasso di cambiamento poiché, ad esempio, le emissioni navali di precursori di aerosol sono già state in gran parte eliminate e le emissioni della Cina sono diminuite di circa il 75% dal picco del 2006. L’effetto dell’aumento degli incendi boschivi deve ancora essere ben quantificato e c’è sempre la possibilità di una grande eruzione vulcanica. Restate sintonizzati per una discussione quantitativa sui cambiamenti delle forzanti climatiche.
Temperature della superficie del mare
Le SST sono particolarmente utili per valutare lo stato della risposta globale alle forzanti climatiche perché l’inerzia termica dello strato superficiale dell’oceano mescolato dal vento minimizza il rumore meteorologico. Il grafico superiore nella Figura 4 mostra che il 2026 (la curva rossa) è stato sostanzialmente più freddo del 2024 (la curva grigia spessa) nei primi quattro mesi del 2026 e il divario è maggiore per la temperatura globale dell’aria superficiale (Figura 1), con i primi tre mesi del 2026 che hanno registrato una media di 0,16°C inferiore rispetto al 2024. Pertanto, affinché il 2026 sia l’anno più caldo mai registrato, molti dei mesi rimanenti del 2026 devono essere sostanzialmente più caldi dei record precedenti. Ecco perché un previsore evita di prevedere un record di caldo annuale per il 2026.
D’altro canto, siamo a conoscenza di un’accelerazione eccezionale e in corso del riscaldamento globale.
Il confronto tra il 2026 e il 2023, gli anni di origine del fenomeno El Niño, mostra che la temperatura superficiale del mare (SST) del 2026 è costantemente di circa 0,13°C più alta rispetto al 2023.
Data la nostra ipotesi che l’attuale El Niño avrà un’intensità simile a quella del 2023, prevediamo che il divario di temperatura di 0,13°C si mantenga.
La variazione di temperatura sulla terraferma supera quella sull’oceano di un fattore 2 (Fig. 5), quindi, dato che la terraferma copre il 30% del globo, il divario oceanico di 0,13°C implica un riscaldamento globale del 2026 rispetto al 2023 di 0,17°C – infatti, il riscaldamento del 2026 rispetto al 2023 nell’analisi GISS è di 0,17 °C.
Proiezione della probabile temperatura del 2026
La temperatura globale nel 2024 è stata di 0,11°C superiore a quella del 2023. Pertanto, se il 2026 dovesse superare il 2023 di 0,17°C, batterebbe il record di temperatura globale del 2024 di 0,06°C.
Questo margine è sufficientemente ampio da permetterci di prevedere che il 2026 sarà l’anno più caldo nel periodo di misurazioni strumentali della temperatura. Naturalmente, il 2027 sarà ancora più caldo.
Aggiorneremo la Figura 1 mensilmente, prevedendo che la curva del 2026 intersecherà quella del 2024 e che l’eventuale area rossa tra le curve del 2026 e del 2024 supererà l’area blu, come necessario affinché il 2026 sia l’anno più caldo.
[1] La temperatura proviene dall’analisi del Goddard Institute for Space Studies descritta da Hansen J, Ruedy R, Sato M et al. Global surface temperature change, Rev Geophys 48 , RG4004, 2010; Lenssen NJL, Schmidt G, Hendrickson M et al. A NASA GISTEMPv4 Observational Uncertainty Ensemble, J Geophys Res Atmos 129 , e2023JD040179, 2024
[2] Le nostre comunicazioni (post) e i dati sono ora disponibili tramite il sito web di Hansen mentre continuiamo a sviluppare e popolare i nostri siti web e le pagine di dati. Le cifre contenute nelle comunicazioni e negli articoli che rimangono di interesse attuale saranno aggiornate a intervalli appropriati, di solito mensilmente, con la data dell’ultimo aggiornamento indicata sul sito web.
[3] https://jimehansen.substack.com/
[4] Hausfather Z. Un forte El Niño mette il 2026 sulla buona strada per diventare il secondo anno più caldo, Carbon Brief 21 aprile 2026
[5] Hansen J. Un discorso sul clima a Helsinki, 7 novembre 2025
[6] Hansen JE, Kharecha P, Sato M et al. Il riscaldamento globale ha subito un’accelerazione: le Nazioni Unite e il pubblico sono ben informati? Environ.: Sci. Pol. Sustain. Devel. 67(1) , 6–44, 2025
[7] Loeb NG, Johnson GC, Thorsen TJ et al . I dati satellitari e oceanici rivelano un marcato aumento del tasso di riscaldamento della Terra . Geophys Res Lett 48 , e2021GL093047, 2021
[8] von Schuckmann K, Cheng L, Palmer MD et al . Calore immagazzinato nel sistema terrestre: dove va l’energia? Earth Sys Sci Data 12 , 2013-41, 2020
[9] Hansen J, Sato M, Ruedy R et al . Forzature e caos nel cambiamento climatico interannuale e decennale. J Geopys Res 102 , 25, 679-720, 1997
[10] Il valore 0,61 W/m2 (Fig. 2) si riferisce ai 15 anni da gennaio 2001 a dicembre 2015. Il valore per i primi 15 anni di dati, da marzo 2000 a febbraio 2015, è 0,60 W/m 2.
Cover: Climate Uncensored – Fig. 1. Anomalia della temperatura superficiale globale nell’analisi GISS [1] rispetto alla media 1880-1920.
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