Mentre gli Stati Uniti mirano a svincolarsi dalle catene di approvvigionamento cinesi raddoppiando le proprie risorse nazionali di petrolio e gas, settori come l’eolico offshore hanno dovuto affrontare una serie di sfide economiche, dagli ordini di sospensione dei lavori, alla riduzione delle agevolazioni fiscali e all’aumento dei costi inflazionistici. Nonostante le condizioni sfavorevoli negli Stati Uniti, una ricerca di Rystad Energy mostra che la nuova capacità eolica offshore globale raggiungerà i 16 gigawatt (GW) entro la fine del 2025 grazie ai progetti già in corso, due terzi dei quali sviluppati in Cina.

Entro il 2030, Rystad Energy prevede che i progetti eolici offshore cinesi rappresenteranno il 45% della capacità cumulativa mondiale, rendendo difficile per il mercato statunitense competere a lungo termine, indipendentemente da eventuali inversioni di tendenza politiche. 

Per Alexander Fløtre, vicepresidente senior e responsabile della ricerca sull’eolico offshore Rystad Energy, “è ormai chiaro che il cambio di politica energetica negli Stati Uniti non solo blocca o rallenta i progressi nei progetti eolici offshore precedentemente approvati, ma allontana anche gli sviluppatori eolici europei dagli investimenti statunitensi. La filiera USA-Cina potrebbe essere disaccoppiata, ma la posizione della Cina come leader mondiale nelle energie rinnovabili potrebbe non aver fatto altro che rafforzarsi proprio per questo.”

I movimenti negli investimenti

Alcuni effetti evidenti stanno già emergendo. Gli investimenti statunitensi in energie rinnovabili sono crollati del 36% su base annua nel 2025, mentre gli investimenti europei stanno aumentando, poiché le aziende stanno dirottando i capitali dagli Stati Uniti. Sono stati emessi ordini di sospensione dei lavori sia per lo sviluppo eolico offshore di Ørsted nel Rhode Island sia per il progetto di Equinor a New York, con quest’ultimo che ha raggiunto un accordo che ha revocato il divieto imposto dall’amministrazione. Un giudice federale ha annullato l’ordine sul progetto Revolution di Ørsted, con la questione di una continua battaglia legale in attesa di risposta. Per rimanere attraenti per gli investitori, Ørsted e aziende simili devono valutare tutte le opzioni per gli sviluppi eolici offshore e la loro presenza complessiva negli Stati Uniti.  

D’altro canto, la cinese CNOOC (China National Offshore Oil Corporation) ha dichiarato di star pianificando l’espansione del suo portafoglio eolico offshore, con un progetto chiave nella centrale elettrica Hainan CZ7 da 1,5 GW, la cui entrata in servizio è prevista entro il 2030. Il progetto è stato approvato e sarà il primo progetto su scala industriale per CNOOC. Per le aziende energetiche europee, meno esposte agli Stati Uniti, la dipendenza dalla Cina e da altre nazioni non potrà che aumentare.  

Le mosse europee

Le possibilità di creare una filiera alternativa basata sulle energie rinnovabili per competere con la Cina sono basse, con i produttori di apparecchiature originali (OEM) occidentali che tornano a frotte nell’ambiente imprenditoriale favorevole del Paese dopo la fuga nel 2020. La sfida è ardua: un’analisi delle piattaforme di turbine con certificazione di tipo IEC comunemente utilizzate in Europa, ad esempio, rivela che circa il 25% dei siti produttivi che producono componenti chiave per gli OEM occidentali si trova in Cina.  

Secondo Andrea Scassola, vicepresidente della ricerca sulla supply chain presso Rystad Energy, “l’industria eolica europea ha preso atto della situazione e i decisori politici si stanno mobilitando per contribuire a ridurre la dipendenza dalle importazioni cinesi e a rafforzare la filiera eolica nazionale. I funzionari sperano che tali misure incoraggino l’espansione produttiva, mantenendo al contempo i costi sotto controllo.”